工業發達後，大氣中重金屬污染日益嚴重，威脅無處不在：打破溫度計可能讓汞洩漏，經常吸入汽油廢氣的人體內含鉛量往往偏高。重金屬含量過高可引發全身性疾病與不適，甚至危及生命。除了自身注意防範外，改善日常飲食也有助於排出部分體內重金屬。
鉛中毒的常見症狀
慢性鉛中毒即一般所說的「血鉛含量過高」，主要表現包括：
- 不明原因的貧血，並出現頭痛、眩暈、乏力、困倦、便秘和肢體痠痛等症狀。
- 部分患者口中有金屬味，並可能伴隨動脈硬化、消化道潰瘍和眼底出血等問題。
- 神經系統功能異常，如情緒激動、末梢神經麻木、四肢麻木，嚴重時可出現肌肉萎縮、垂腕垂足等症狀。
- 兒童慢性鉛中毒會導致發育遲緩、食慾不振、行走不便、便秘及失眠；學齡兒童還可能伴隨多動、聽覺障礙、注意力不集中、智力低下等現象，嚴重者甚至可能造成終身殘疾。
汞中毒的常見症狀
急性汞中毒
常見汞中毒以急性中毒為主。短時間內大量吸入高濃度的熱汞蒸氣數小時後，可出現急性間質性肺炎與細支氣管炎，患者會發熱、胸悶、氣急、咳嗽、多痰，周邊血液中白細胞計數增加，肺部聽診可發現呼吸音粗糙與濕囉音等。
慢性汞中毒
慢性汞中毒患者最先出現一般性神經衰弱症狀，如輕度頭昏頭痛、健忘、多夢等，部分病例可有心悸、多汗等植物神經系統紊亂現象。病情發展到一定程度時，會出現三大典型表現：易興奮症、意向性震顫與口腔炎。
預防重金屬中毒：少接觸、多洗手
重金屬最令人頭疼之處在於很難排出體外。鉛進入人體後可存在於血液、組織器官和骨骼中，其中以骨骼中含量最高，也最難排出——骨骼中的鉛經過20至30年僅能排出一半。醫生雖可透過用藥促進細胞中的鉛排入血液，最終經腎臟排出體外，但過程仍然漫長。因此，日常生活中避免接觸含重金屬物品，是有效的預防之道：
- 盡量少聞汽車尾氣。對普通市民而言，最容易接觸到鉛的途徑就是汽車尾氣。含鉛汽油燃燒後產生的含鉛氣體被人體吸入，會導致體內含鉛量升高。如果你是汽車司機、交通警察，甚至是住在馬路旁的居民，經常吸入汽車尾氣都會讓你深陷鉛中毒威脅。等候紅綠燈時應關上車窗，減少吸入。
- 特殊行業工作者需加強防護。從事錫鉛印刷的工人容易受到鉛污染；電鍍工人則容易汞含量偏高。不過，平常接觸報紙、彩色印刷品倒不容易導致鉛超標，只要注意勤洗手即可。
- 盡量選擇環保油漆塗料。部分油漆、顏料含有鉛，幼兒若不慎吞食，有可能發生急性鉛中毒。
- 避免用錫鉛工藝品容器盛裝食物。一些錫製工藝品可能是錫鉛合金製造，用它盛放食物或飲料，可能不知不覺食入鉛。
- 小心使用水銀血壓計與溫度計。這些工具含有汞，操作不慎容易造成汞洩漏，建議改用電子血壓計、電子溫度計代替。
