食用深海魚類中毒：認識雪卡毒素的症狀、風險與預防方法

魚肉中毒大多因進食熱帶或亞熱帶水域珊瑚礁生長的深海魚類所致。這些魚類體內含有一種由微生物雙鞭毛藻（dinoflagellate）產生的雪卡毒素（ciguatera toxins）。一般相信，全球超過400種魚類帶有此類毒素，包括剝皮魚、石斑、竹簽、紅鰽，以及香港常見的多種食用魚。據估計，每年約有1萬至5萬名居住在熱帶或亞熱帶地區的人士受魚肉中毒影響。

香港的中毒風險與病例

由於香港的魚獲大多來自南中國海的珊瑚礁，市民食用深海魚類後中毒的機會相應增加。然而，有關病例的報道並不多，可能因為市民誤以為深海魚中毒只是普通食物中毒或腸胃炎。市民亦毋須過分擔心——全港每年耗魚量高達22萬噸，實際中毒的機會極低。若進食深海魚類後感到不適，應盡早求醫。

由於缺乏正式統計，香港每年的實際病例數目難以確定。以威爾斯親王醫院為例，1991年便錄得2宗病例：第一宗涉及9名市民，他們在進食深海魚4小時後感到不適，其中2人需留院接受治療；另一宗涉及4名市民，進食後2小時身體出現毛病，其中1人需留院。

潛伏期與症狀

魚肉中毒的潛伏期及症狀因人而異，不同種族和地區人士的反應也各有不同。一般來說，毒素會引致腸胃及神經系統出現毛病。

腸胃症狀

通常在中毒後3天內出現腹痛、嘔吐和肚瀉等現象，約持續1至2天。

神經系統症狀

神經系統症狀出現的時間較難預計，可能較早出現，也可能在腸胃症狀好轉後才浮現，持續時間亦較長，由數星期至數月不等。常見症狀包括舌頭、嘴唇和四肢刺痛及麻痺、下肢無力，以及冷熱感覺失常。魚肉中毒與一般食物中毒或腸胃炎的最大分別，在於患者多數伴隨神經系統病徵。

嚴重情況

魚肉中毒通常不會引致昏迷或心肺問題，但一旦出現上述情況，即表示病情嚴重，患者甚至可能有生命危險，必須立即就醫。

對孕婦及嬰兒的影響

值得特別注意的是，魚類所含的毒素對胎兒亦有影響。孕婦若在懷孕後期中毒，可能導致胎兒在子宮內出現不尋常的胎位異常；嬰兒出生後，臉部亦可能因而麻痺。此外，毒素會影響母乳，若母親以母乳餵哺嬰兒，嬰兒也可能受到影響。

幸運的是，魚肉中毒患者若能及時獲得適當治理，很少會導致死亡。

預防魚肉中毒的方法

要降低中毒風險，市民可留意以下幾點：

• 避免進食魚的內臟；
• 避免進食超過2.3公斤的大魚；
• 避免進食受紅潮污染的魚類。

若進食魚類後感到不適，應立即延醫診治，並告知醫生曾進食的魚類品種，以便準確診斷和治理。