老年人在家常會突然發生各種意外,常見類型包括外傷、骨折、脫臼、暈厥、中風、噎食窒息、嘔血、咯血、觸電、煤氣中毒、燙傷、化學品損傷,以及誤服藥品等。了解這些風險背後的原因,有助於家屬提前做好防範。
隨著年齡增長,老年人的神經反射減弱、反應變慢、視力減退、記憶力下降,對新事物的接受能力也較差。他們往往不熟悉家用電器與煤氣灶的性能和操作,因此特別容易發生外傷、燙傷、觸電、煤氣中毒、化學品損傷及誤服藥品、食品等意外。尤其是患有老年性癡呆(失智症)的長者,獨自在家時發生意外的風險更高。
老年人骨質變脆、骨質疏鬆,關節韌帶鬆弛,即使只是輕度外傷,也很容易引起骨折或脫臼。
老年人常有心、腦血管病變,容易發生心絞痛、心肌梗死、心律失常及中風等急症,嚴重時甚至可能因而猝死。
老年人吞嚥反射較差,牙齒鬆動、脫落,咀嚼能力減退。若進食時咀嚼不夠細碎,大塊食團下嚥時容易發生噎食,一旦阻塞氣道,可能導致窒息,非常危險。
如果老人在家中突然發生意外且身邊沒有家屬,神志清醒者應立即採取自救措施,並利用各種可行的方式呼救,例如撥打急救電話、按壓警報器或向鄰居求助。
若有家屬在場,切勿驚慌失措、手忙腳亂。正確的做法是:
許多意外的搶救能否成功,關鍵就在於第一步的現場急救。因此,家屬平時就應學習並掌握基本的急救知識與操作技能。對於已患病的老人,家屬更應事先了解其可能發生的常見意外,一旦發生時才能及早作出正確判斷,並採取相應的措施。
必須特別留意的是,急救措施不當不僅可能加重病情,甚至會貽誤搶救時機而危及生命。若不確定該如何處理,應立即撥打急救電話,在專業人員的電話指導下進行施救。
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