紫蘇（學名：Perilla frutescens），又稱赤蘇、白蘇、紅蘇、雞冠紫蘇、荏、野蘇、蘇麻、蘇草等，是唇形科紫蘇屬下唯一的一年生草本植物。原產於東南亞、中國浙江、江西、湖南等中南部地區以及喜馬拉雅地區，台灣亦有分布；日本、緬甸、朝鮮半島、印度、尼泊爾等地均有引進栽培，北美洲也可見其蹤跡。紫蘇屬於藥食同源的綜合性作物，既可入藥，也是常見的食用香草。
紫蘇主要有兩個變種：一是皺葉紫蘇，又稱雞冠紫蘇；二是尖葉紫蘇，又稱野生紫蘇。其莖斷面呈四稜形，密生細柔毛；葉片呈紫色或綠色，卵圓形，邊緣為粗鋸齒狀，葉面密布細毛，具有特殊芳香。
紫蘇嫩葉營養價值極高，每100克嫩葉約含水分85.7克、蛋白質3.8克、脂肪1.3克、碳水化合物6.4克、磷44毫克、鐵2.3毫克、胡蘿蔔素9.09毫克、維生素B1 0.02毫克、維生素B2 0.35毫克、菸鹼酸1.3毫克、維生素C 47毫克，並含有膳食纖維、鉀、鈣、錳、硒等多種成分。
此外，紫蘇葉中含有揮發油，其主要成分包括紫蘇醛、紫蘇醇、薄荷酮、薄荷醇、丁香油酚及白蘇烯酮等，不僅賦予紫蘇獨特的香氣，還具有天然的防腐作用。
中醫認為，紫蘇葉性溫、味辛，具有解表散寒、理氣寬中、調和營衛的功效，適用於感冒風寒、惡寒發熱、咳嗽氣喘、胸腹脹滿等症狀。《本草綱目》更記載其能「行氣寬中，清痰利肺，和血，溫中，止痛，定喘，安胎」。
紫蘇以莖、葉及種子入藥：
・莖——稱「紫蘇梗」，能理氣寬中；
・葉——稱「蘇葉」，長於解表散寒；
・種子——稱「蘇子」（黑蘇子、赤蘇子），是著名方劑「蘇子降氣湯」的重要組成，因富含蛋白質、穀維素、維生素E、亞麻酸、亞油酸、油酸、甾醇及磷脂等成分，對咳逆、痰喘、氣滯、便秘等有輔助治療作用。
臨床上，紫蘇亦常用於緩解食用螃蟹後中毒所引起的腹痛、腹瀉、嘔吐等症狀。另有實驗研究發現，紫蘇具有擬菌抑菌的效果。
研究表明，紫蘇各部位均具有良好的抗癌作用，其中以葉片最為顯著。其所含的齊墩果酸是一種強效的天然抗癌劑，不僅能預防腫瘤、抑制癌細胞生長，還兼具消炎、鎮靜、強心、利尿、增強免疫力及降血脂等多重功效。
紫蘇的選購標準依用途而異：若作鮮食、油炸或煮粥之用，宜挑選葉片平展、無梗、無蟲噬痕跡的嫩葉；若用於醃漬或製作飲料，則帶梗或稍老的葉片更為合適。
保存方面：做菜用的紫蘇，可逐片擦乾葉面水分，用保鮮膜包好後置於冰箱冷藏室（攝氏8至10度），約可保存一週；用於醃漬、飲料或粉酥製作的紫蘇，只需存放於陰涼乾燥處即可，即使葉片稍有失水也不影響其功效。
紫蘇適應性極強，對土壤要求不高，在排水良好的沙質壤土、壤土或黏壤土上均能生長良好，房前屋後、溝邊地邊皆可栽種，前茬以蔬菜為佳，果樹幼林下亦可種植。目前中國各地均有栽培，長江以南各省尚有野生，多見於村邊或路旁。在產地，人們常採摘其嫩葉作涼拌菜或煮湯，風味十分鮮美。
需特別注意的是，溫病及氣弱表虛者應忌食紫蘇，以免加重身體不適。如有疑慮，建議諮詢專業中醫師後再行食用或入藥。
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