週末與朋友出遊，為了解決戶外用餐問題，我提前採購了一批食品。身為營養師，即使已刻意以蔬果調配飲食，仍因時間倉促而準備了一些易於保存、攜帶的加工食品。沒想到活動結束兩天後，我依然出現口澀、舌苦、咽乾等不適症狀。追根究柢，正是鹽分超標所致——也正因與我平日清淡少鹽的習慣落差太大，感受才格外明顯。
這讓我不禁想到那些長期「重口味」的人們，日復一日承受著鹽分超標的危害卻渾然不覺。不過即便如此，我今天仍想替鹽洗刷罪名。為什麼？請看以下分析。
俗語云：「開門七件事——柴米油鹽醬醋茶。」鹽雖不居首位，卻足見其生活必需品的地位。宋代文豪蘇軾也曾為鹽寫下詩句：「豈是聞韶解忘味，爾來三月食無鹽。」意思是：若飯菜中無鹽，即使山珍海味也形同嚼蠟。「百味之王」的稱號，可謂名副其實。民間諺語「好廚子，一把鹽」，更高度概括了鹽在烹調中的關鍵角色。
鹽作為調味品，不僅帶來味覺享受，更是人體不可或缺的化學元素——鈉的重要來源。鈉具有調節體內水分、增強神經肌肉興奮性、維持酸鹼平衡與血壓穩定等重要功能。這麼重要的物質，卻被貼上危害健康的「隱形殺手」標籤，是不是太冤枉了呢？
高血壓流行病學調查證實，居民血壓水平與患病率均與食鹽攝入量密切相關。在我國，高血壓患病率呈現北方高於南方、農村平均血壓水平高於城市的現象，皆與偏鹹的飲食習慣息息相關。
人體內的鈉主要來自食物和水。健康成年人每天所需鈉含量約2200mg，日常食物可提供約1000mg，剩餘1200mg主要來自食鹽，相當於3g鹽即可滿足需求。
然而調查顯示，我國居民每人每天食鹽攝入量平均達8–10g；常吃醃菜、醬製品或加工食品的人群，甚至超過15g。中國營養學會考量國人飲食習慣後放寬標準，建議「健康成年人每天食鹽不超過6g（約一啤酒瓶蓋）」，但實際攝入量仍超出標準2倍以上。就這樣，「鹽」在不知不覺間從美味的功臣變成了健康的隱患。
血壓對鹽分攝入特別敏感。長期高鹽飲食會使血壓從正常的「晝高夜低」轉變為「晝高夜也高」。因此，有高血壓家族史者、超重肥胖者及50歲以上人群尤須警惕。
今年5月17日「世界高血壓日」前夕，世界高血壓聯盟主席劉力生教授公布了一組數據：目前我國高血壓患者已超過3.3億人，平均每3個成年人就有1人罹患高血壓，且呈年輕化趨勢，25–34歲年輕男性患者占比已達20.4%。
可惜許多人對此並未重視，甚至因高血壓日趨普遍而習以為常，誤以為只要不發生心肌梗塞和中風就不足為懼。殊不知，高血壓正是引發心肌梗塞、中風等嚴重心腦血管疾病的導火線——我們身邊非意外死亡的5人中，至少有2人與高血壓相關。此外，相較發達國家，我國高血壓患者的知曉率、治療率和控制率仍有較大差距：目前尚有1.3億患者不知道自己患有高血壓，接受治療的患者中仍有75%未達控制目標。[1]
高血壓等慢性心腦血管疾病大多是「吃」出來的，預防和控制之道，首重清淡少鹽。但對多數人而言，從小養成的口味猶如「媽媽的味道」，難以輕易改變。所幸隨著健康教育普及，人們的健康意識逐漸提升，真正欠缺的是具體可行的方法。以下七種方法，助你有效控鹽：
將「無形」的鹽變成「有數」的鹽。例如20ml醬油≈3g鹽、10g黃醬≈1.5g鹽；若同一道菜需同時使用兩者，應按比例減量。唯有心中有「數」，才能運籌帷幄於廚房之中。
醋是廚房裡的神奇幫手：少鹽時能提升鮮香味，高鹽時能淡化鹹味。提倡用醋，並非在高鹽之後補救，而是藉此幫助自己逐步適應清淡口味。
在餐廳吃到過鹹的菜時，很多人會要求重做。但大廚真的會費時費料重新烹調嗎？通常只是回鍋加糖而已——糖只能掩蓋鹹味，無法降低含鹽量，反而徒增高糖高鹽風險。因此不能單憑口感判斷鹹淡，遇到過鹹的菜餚，不妨向服務員要杯白開水涮著吃，既降鹽又降油，更加健康。
降低醃製醬菜、加工類食品及其他過鹹食物的攝入頻率與份量。
清晨是血壓升高的第一個高峰期。經過一夜新陳代謝，體內水分消耗殆盡，此時喝溫開水既能貼合體溫、避免刺激胃腸，又可稀釋血液黏稠度，有效降低心腦血管疾病在早晨發作的風險。
高溫烹調往往需要更多鹽分調味。建議少用煎、烤、炸等高溫方式，多採用蒸、煮、燉等能保留食材原味的低溫烹調法，更有益健康。
番茄、苦瓜、彩椒等本身風味鮮明的食材，烹調時可酌量減鹽，同樣美味可口。
鹽本身沒有錯，錯在我們習慣性超標攝入，才讓它成了影響健康的「隱形殺手」。最後要提醒所有媽媽們：一個人的飲食習慣源於最初對味道的感知。若過早讓寶寶接觸鹹味，便可能種下「重口味」的不良飲食習慣，甚至影響終身。寶寶的味覺比成人更敏感，千萬不要以自己的口味來決定寶寶食物的鹹淡。
一個女人可以影響三代。「清淡少鹽」從媽媽的手中開始，健康必將成為每個家庭最美麗的風景。
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