生薑是日常料理中不可或缺的辛香調味料,同時也是傳統醫學裡應用廣泛的藥材。它不僅能去腥提味,更蘊含豐富的營養成分與多種生理活性物質。以下從營養與藥用兩大層面,全面解析生薑的主要價值。
生薑含有辛辣與芳香兩類成分,其辛辣味主要來自芳香性主要來自芳香性揮發油中的「薑油酮」,並包含薑油萜、水茴香萜、樟腦萜、薑酚、桉葉油精,以及澱粉、黏液質等多種物質。
生薑的可食用部分約佔95%。每100公克生薑含能量172千焦(kJ)、水分87公克、蛋白質1.3公克、脂肪0.6公克、膳食纖維2.7公克、碳水化合物7.6公克;維生素方面含胡蘿蔔素170微克、視黃醇當量28微克、硫胺素0.02毫克、核黃素0.03毫克、菸鹼酸0.8毫克、維生素C 4毫克;礦物質方面則含鉀295毫克、鈉14.9毫克、鈣27毫克、鎂44毫克、鐵1.4毫克、錳320毫克、鋅0.34毫克、銅0.14毫克、磷25毫克、硒0.56微克。
此外,生薑還含有能促進消化液分泌的薑辣素等特殊活性成分,這也是它被視為健胃食材的重要原因之一。
保護胃黏膜:生薑是治療鹽酸-乙醇性潰瘍的有效藥物,其有效成分為薑烯,具有保護胃黏膜細胞的作用。在芳香健胃類生藥中,特別是薑科植物多含薑烯等萜類精油成分,是健胃生藥的重要有效成分之一。生薑煎劑對犬的胃酸及胃液分泌呈抑制與興奮的雙向調節作用——最初數小時內呈抑制作用,之後則轉為較長時間的興奮作用。實驗顯示,以10%生薑煎劑每隻1.2毫克給大鼠灌胃,可顯著抑制鹽酸性和應激性胃黏膜損傷;若先用消炎痛阻斷前列腺素(PG)合成,生薑的保護作用即消失,說明其保護機制可能與促進胃黏膜合成和釋放內源性PG有關。
影響消化酶活性:生薑能使胃蛋白酶的作用減弱,卻可增強脂肪分解酶的活性;另一方面,生薑會嚴重破壞胰酶中的澱粉酶,使胰酶對澱粉的消化作用顯著下降,還能抑制β-澱粉酶,阻礙澱粉糖化。
調節胃腸功能:生薑可作用於交感神經及迷走神經系統,具有抑制胃機能及直接興奮胃平滑肌的作用。利用大鼠小腸還流法研究發現,生薑的水提取物對磺胺脒的吸收有顯著促進作用,能增強其生物利用度,充分發揮療效。
末梢性止吐作用:生薑浸膏能抑制硫酸銅引起的犬嘔吐;從生薑中分離出的薑油酮及薑烯酮混合物亦有止嘔效果,最小有效量為3毫克。但該混合物對中樞性催吐藥阿樸嗎啡引起的犬嘔吐及洋地黃引起的鴿嘔吐均無效,因此認為生薑屬於末梢性鎮吐劑。
驅風緩解腸絞痛:家兔經消化道給予薑油酮後,可使腸管鬆弛、蠕動減退。生薑是常用的驅風劑之一,對消化道有輕度刺激作用,可使腸張力、節律及蠕動增加,有時繼之以降低,適用於因脹氣或其他原因引起的腸絞痛。
護肝作用:實驗表明,生薑油對大鼠四氯化碳性肝損傷有治療作用,能使血清SGPT降低;對小鼠四氯化碳性肝損傷則有預防作用,並能降低BSP瀦留量。以生薑蜂蜜封存液每公斤體重5毫升給大鼠灌胃,對四氯化碳性肝損傷同樣有治療效果——與對照組相比,血清SGPT和SGOT明顯降低,肝小葉破壞、肝細胞脂肪變性和壞死程度亦較輕;對60%乙醇所致的大鼠肝損傷也同樣有效。
生薑醇提取物對麻醉貓的血管運動中樞及呼吸中樞有興奮作用,對心臟也有直接興奮作用。讓正常人口嚼生薑1公克(不吞下),可使收縮壓平均升高1.489千帕(11.2毫米汞柱),舒張壓上升1.862千帕(14毫米汞柱),但對脈率無明顯影響。
此外,生薑的水提取物能顯著減少人血小板標記花生四烯酸(AA)生成TXB2及PGS的量,降低PG內過氧化物的形成,並具有強烈抑制血小板聚集的作用。
生薑對中樞神經系統有抑制作用。生薑油能明顯抑制小鼠自發活動,延長戊巴比妥鈉的睡眠時間,對抗戊四氮引起的驚厥,發揮鎮痛效果,並能降低酵母致熱大鼠的體溫。其作用部位在脊髓以上水平,機制可能與抑制興奮突觸的易化過程有某種聯繫。
在抗炎鎮痛方面:以生薑油每公斤體重0.4毫升給大鼠灌胃,對蛋清性足腫有顯著抑制作用,作用可維持5小時,強度近似300毫克/公斤的阿司匹林;以0.25毫升/公斤灌胃,可顯著抑制棉球肉芽腫,並使胸腺萎縮、腎上腺重量增加,提示其抗炎作用可能與興奮垂體-腎上腺皮質系統有關。生薑油0.25~0.4毫升/公斤灌胃,對二甲苯所致小鼠耳郭腫脹、組織胺或醋酸所致毛細血管通透性增強均有顯著抑制作用。小鼠腹腔注射鮮薑注射液5或10公克/公斤,也有明顯的鎮痛作用。
生薑提取液對金黃色葡萄球菌、白色葡萄球菌、傷寒桿菌、宋內氏痢疾桿菌、綠膿桿菌均有明顯抑制作用,且作用強度與濃度呈依賴關係,其中尤以對金黃色葡萄球菌和白色葡萄球菌的抑制效果最強。生薑根提取物與B型肝炎表面抗原(HBsAg)作用1~3小時,可使HBsAg的P/N值顯著下降,但超過3小時後下降率不再增加。生薑水浸劑在體外對傷寒桿菌及霍亂弧菌有強烈的殺菌作用,在試管內對毛癬菌也有抑制作用。此外,薑根莖中的薑醇和薑酚具有殺滅軟體動物和殺滅血吸蟲的作用,可用於血吸蟲病的治療。
研究表明,生薑具有良好的抗氧化能力。在肥豬肉中加入5%~10%薑片煮沸1~4小時,可防止豬肉腐敗——以此法煮4小時的肥肉,其過氧化物值(POV)和硫巴比妥酸值(TBA)與新鮮肥豬肉相近;加入20%或50%生薑煮沸4小時的肥豬肉,在30℃溫度下放置90日,POV和TBA幾乎沒有變化。生薑的水、乙醇和醚提取物對亞油酸鉀酯的氧化作用也有顯著抑制作用。另有報告指出,加入活性氧清除劑或薑提取物,能抑制脂質過氧化引起的DNA損傷;薑提取物亦能抑制活性氧的產生和亞油酸的氧化。
生薑既是廚房裡的百搭調味品,也是藥食同源的養生佳品。從健胃止嘔、護肝抗炎,到抑菌抗氧化,生薑的多重價值已獲得現代研究的支持。不過,藥用劑量與用法應遵照專業醫師或藥師的指導,才能安全有效地發揮其功效。
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