生活中常見的糖有三種：白糖、紅糖和冰糖。很多人以為它們只是顏色和口感不同，隨便替換都行——那就大錯特錯了！每種糖的性質與作用各有不同，用錯了不但沒效果，有時還會適得其反。
有一次，一位北方朋友說她的孩子得了風寒感冒。我教她回家用幾片生薑、兩三個蔥白（連著根鬚）和一個陳皮煮水給孩子喝，並特意囑咐：「因為是小孩，怕他不愛喝的話，可以加一點點紅糖。」
她照做之後，第二天告訴我：孩子的感冒是好了，怎麼反而有點咳嗽？我問她具體是怎麼做的。她說：「我用了您說的生薑、蔥白、陳皮呀。後來我婆婆說，孩子生病了，得用點高級的糖，紅糖不好，加點冰糖吧。婆婆心疼孫子，還特意加了一大塊冰糖。」
問題就出在這裡——她用錯糖了。紅糖是溫性的，而冰糖是涼性的。調治風寒感冒要驅寒，用了冰糖等於把藥的溫性抵消掉；而且用量一大塊，明顯超量。孩子吃下去後，糖分太高影響了消化功能，所以第二天就咳嗽起來。
這個例子提醒我們：糖不只是調味劑，不是加點甜味那麼簡單，它自有其藥性與作用。用對了事半功倍，用錯了反而幫倒忙。
說到紅糖，雖然它未經精煉，但千萬別因此認為它低檔。紅糖的作用可概括為兩大特點：第一是補血，第二是活血化瘀。
許多女性想補血，有時吃昂貴的補血藥效果卻不好，這是因為不得其法。「舊的不去，新的不來」，一味地補是不夠的，必須先把舊的瘀血化掉，新血才容易生成，紅糖恰好兼具這個作用。女性朋友平常適量吃些紅糖很有好處，既補血又活血，能讓氣色更好。而且紅糖性溫，調理一切寒涼性的疾病時都能派上用場。
紅糖並非女性專用品，體虛的人、老年人吃紅糖同樣有補益作用。
現代人普遍擔心吃糖過多影響健康，需要控制糖分攝入。如果既想吃點糖又想控制糖分，該怎麼辦呢？在白糖、紅糖、冰糖這三種常用糖中，同樣的用量下，紅糖的糖分是最少的——因為它是初榨出來的糖，含糖量只有95%，其餘的是礦物質和維生素。
紅糖不僅僅是糖，它還含有豐富的營養素，不像白糖那樣經過高度提純。與白糖相比，紅糖保留了更多對人體有益的成分；其所含的微量元素對人體造血機能有很強的刺激作用，這正是它能補血的關鍵。所以，好的紅糖可以直接當零食吃，白糖就不行了。
日常生活中，完全可以考慮用紅糖代替部分白糖，讓家人有更多機會吃到紅糖，既控制了糖的總體攝入量，又能攝取紅糖的營養。
紅糖不宜下鍋久煮，一般用來做涼菜比較合適。涼拌菜裡放一點紅糖，口味會更好；而且生拌的菜多半寒涼，加一點紅糖還能暖胃。比如魚腥草，用加了紅糖的調味汁涼拌特別好——紅糖既能平衡魚腥草的涼性，味道也很相配。尤其是魚腥草的葉子，拌了紅糖能消除澀味，吃起來別有風味。
小貼士：紅糖不如白糖溶解快，最好不要直接拌菜，先在調味汁裡攪化了再放。
與紅糖相反，冰糖是涼性的。風寒感冒用紅糖，那風熱感冒用什麼呢？就是冰糖。
紅糖適合夏天和冬天吃，冰糖則適合春天和秋天吃。春天天氣剛開始轉熱時，很多人容易咳嗽上火、乾咳。如果是沒有痰的乾咳，就可以用冰糖——它既能清火，還能潤肺、清除肺熱，燉湯品時首選冰糖。
白糖是我們平常用得最多的調味品，但專家並不特別推薦大量食用。因為白糖經過提煉，營養素已所剩無幾，主要起調味作用；且白糖糖分含量高，吃多了影響健康。
不過，白糖有一定的解毒作用。實際上所有甜味的糖類都帶有一點解毒功效，而白糖由於糖分含量非常高，見效比較快。以前若有人誤食有毒的東西，緊急情況下人們會馬上灌白糖水解毒。
喝白糖水也能中和魚蝦之毒。比方說吃螃蟹時不宜放紅糖——螃蟹是寒性的，與紅糖相沖突。吃完螃蟹後，建議喝一碗薑糖水：
1. 生薑去皮，切成細絲。
2. 在薑絲裡放一點白糖，用開水一沖，稍微燜1分鐘即可飲用。
喝完以後，肚子裡暖洋洋的，非常舒服。
此外，有人突然肚子疼、不舒服，馬上喝熱的白糖水也有緩解疼痛的作用。當然，如果能鑒別出腹痛屬寒性，可以改喝紅糖水；但如果突然肚子痛、無法馬上判斷，用白糖是比較方便的選擇。還有的人一天沒吃飯感覺頭暈，這是低血糖反應，馬上喝一杯白糖水也能緩解。
需要注意的是，吃白糖會使血液偏向酸性，且這種作用很強。人體要在偏弱鹼性的狀態下才能保持健康，如果血液長期偏酸，體內毒素容易堆積，癌細胞也是在酸性環境中生長的。相對而言，紅糖就好一些，因為紅糖含有豐富的礦物質，而礦物質能幫助血液保持鹼性。
所以，做菜時不妨盡量考慮用紅糖代替一部分白糖，既兼顧美味，也更符合養生之道。
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