廣東人素有「藥食同源」的煲湯傳統，一年四季都少不了各種湯水，尤其在乾燥季節，不少媽媽更會煲老火靚湯為家人滋潤一下。不過，這些加了中草藥的湯水，寶寶到底能不能喝呢？中山大學孫逸仙紀念醫院中醫科副主任黃啟輝副教授指出，中醫認為寶寶是「稚陰稚陽之體」，又是「純陽之體」，日常飲食不宜太補，不可使用溫陽藥物，常用的補血、補氣藥材也須辨證使用、注意份量。臨床上最常見的誤區，就是大人喝的藥材湯——無論壯陽還是滋陰——寶寶竟然也跟著一起喝。
黃啟輝副教授表示，健康的寶寶本來就是正常體質，並非陽虛或陰虛，因此各種壯陽、滋陰藥材一律不要用，用了反而會破壞陰陽平衡。如果確實需要調理，必須在醫生指導下把握用量，切勿以為「只是湯水不是藥」就隨意飲用。事實上，只要加入了中藥材，湯就成了「藥湯」，用錯藥便可能變成毒藥；而且孩子病癒後，就應立即停止使用。
有位老人家體質屬陰虛，常年用沙參、玉竹、麥冬煲老鴨。這本是廣東人家常用的食療方，方子本身沒問題，老人家飲用也對症，但她每次都一煲一大鍋給全家喝，連年幼的外孫也不例外。偏偏這孩子嗜肉如命，每次喝湯吃肉都要兩三碗，幾個月下來竟變成陽虛體質，動不動就感冒發燒，或咳嗽、鬧肚子，反覆不斷，令家人十分頭痛。
黃啟輝副教授解釋，沙參、玉竹、麥冬和老鴨都是滋陰清熱之品，對廣東濕熱天氣而言是不錯的湯水，但寶寶若長期大量飲用，則會損損傷陽氣。陽氣不足，濕氣便無法排出體外，會造成脾腎虛弱——以西醫角度來說就是免疫力低下，寶寶自然容易生病。
廣東人常用雞骨草煲豬橫脷（即豬脾臟），按照中醫「以形補形」的原則，寶寶食用似可補脾；但雞骨草雖能清熱解毒，對寶寶而言卻過於寒涼，經常飲用同樣會傷及陽氣。
民間流傳用田七燉雞給寶寶喝可以長高。黃啟輝副教授點評道，田七分生熟兩種：生田七能散血消腫，是治跌打刀傷的良藥；熟田七則可補血補氣、祛瘀生新，適合婦女產後服用。但無論生熟，對寶寶嬌嫩的身體而言藥性都過猛，屬「虎狼之藥」，除非真正患病需要治療，否則日常食療不宜使用。
寶寶一般肺氣較弱，外感風邪、痰濕未清時絕對不能進補。有些家長太過疼愛孩子，感冒還沒好就急忙想補回病中流失的元氣，結果反而令外感之邪存留體內，感冒反覆不癒。
例如黃芪補氣效果明顯，有人用它治小兒盜汗。感冒中的寶寶出汗往往比平常多，有的家長便用黃芪煲湯給寶寶喝，其實並不恰當——黃芪性溫，感冒未清時不能使用；除非明顯氣虛，否則日常煲湯也不宜常用。另外，阿膠、熟地、枸杞、當歸等家長常用的補血藥，對寶寶而言太過滋膩滯礙，除非中醫辨證確認血虛非常明顯，否則都不應使用。
臨床上還有一種特別常見的情況：家長把昂貴或難得的藥材當作寶貝餵給寶寶，例如羊胎盤、人胎盤等，常有家長問：「好不容易弄到這些東西，能不能給寶寶吃？」黃啟輝副教授強調，胎盤含有大量雌激素，對寶寶尤其是圍青春期的孩子而言，吃這類食物會引起性早熟。此外，人參、鹿茸、蜂皇漿等都含性激素，孩子長期服用會導致性早熟、身體提早發育。
那麼平時想給寶寶煲湯，究竟可以用哪些藥材呢？黃啟輝副教授指出，凡健脾胃的中藥都適合寶寶。脾胃好了，體質自然提升，少病少痛，平安長大。
常用健脾胃藥材包括黨參、穀芽、麥芽、山楂、獨腳金、淮山、茨實、蓮子、茯苓等，這些藥材有健脾開胃、消滯的作用，脾胃虛弱的孩子可以經常煲來喝，份量毋須太多，3歲以上每次10至15克即可。此外還有太子參（又名孩兒參、童參），能補氣益血、生津、補脾胃，對寶寶夏季久熱不退、食欲不振、肺虛咳嗽、心悸等虛弱症狀，以及病後體弱無力、自汗盜汗、口乾等症都有很好的輔助效果，平時可用來煲瘦肉湯給寶寶飲用。
黃啟輝副教授最後提醒，對孩子而言，陽氣是身體健康之本，家長務必注意保護好孩子的陽氣：
・勿長期使用苦寒藥物：中成藥說明書上標明具清熱、解毒功效的多屬苦寒藥，錯用會導致脾腎受損。
・慎用抗生素：西醫的抗生素也會造成小孩自汗、盜汗、胃口差，作用相當於中醫的苦寒之藥，家長不可亂用、濫用。
・忌生冷飲食：雪糕、汽水等冷飲同樣會損傷孩子的陽氣，應儘量避免。
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