藝人大S(徐熙媛)長年吃素的習慣眾所皆知,但也曾多次傳出因體力不支而暈倒的消息。這不禁讓人思考:長期吃素到底會不會影響健康?事實上,在營養專家眼中,沒有絕對的「壞」食物,只有壞搭配、壞比例的食物。專家表示,社會固然應尊重素食作為一種生活態度,但從健康角度出發,素食者有必要認真審視自己的食譜,透過各種方式補足缺失的營養,確保膳食平衡。
早期的「素食主義」者大多出於個人信仰或飲食習慣。隨著環保意識抬頭,人們發現肉食會加重地球負擔——禽畜養殖不僅增加溫室氣體排放,也大幅消耗穀類資源。因此,素食逐漸成為一種時尚的生活選擇。
此外,現代社會高血脂、高血壓、高血糖、高尿酸等慢性「富貴病」日益普遍,受到威脅的人越來越多。在養生、減肥等觀念的驅使下,不少人壓抑「吃肉的欲望」,轉而選擇他們認為更健康的素食。
然而專家強調,營養學上並沒有絕對的「壞」食物,只有不科學的膳食搭配。我們真正主張的是均衡而多樣化的飲食、選擇衛生安全的食材,並養成規律的生活習慣。
素食大致可分為兩類:全素食(僅攝取植物性食物及其製品)與蛋奶素(除植物性食物外,還可食用蛋類與乳製品)。相較之下,蛋奶素的膳食營養較為全面,而全素則更容易造成某些身體必需營養素的嚴重缺乏。
素食食材的脂肪含量普遍偏低,幾乎不含膽固醇,確實能有效降低心血管疾病發生的可能性;此外,素食富含纖維素,能帶走部分體內毒素;多吃青菜水果還有助於預防腫瘤,達到養生效果。
攝取更多植物性食物,意味著獲得較豐富的水溶性維生素和膳食纖維、較少的飽和脂肪酸和膽固醇,但同時也伴隨一些營養缺乏的高風險因素:
專家表示,若選擇全素食,日常連雞蛋、牛奶、魚都不碰,長此以往對身體的隱形傷害可能更大。人體必需的胺基酸有許多來自肉類,其中不少甚至來自許多人討厭的肥肉,但這些胺基酸對維持免疫力及保障內分泌代謝正常運作都扮演重要角色。長期缺乏可能引起營養不良、結石、缺鈣、貧血等一系列問題,甚至造成不可逆的傷害,還可能影響女性的月經週期與生育能力。
此外,孕媽媽和剛生產完的女性最好暫時放棄全素食。母乳中含有供孩子成長所需的大量脂肪和蛋白質,若母親吃素,乳汁中的脂肪含量會下降,蛋白質品質也會變差。
如果堅持將「素食主義」進行到底,日常飲食應注意以下幾點,才能盡量確保身體營養均衡:
患有疾病的人在開始素食前,最好先取得醫生的同意。消化性潰瘍活動期、胃腸道發炎性疾病、肝硬化合併食道胃底靜脈曲張、各種原因引起的腎功能衰竭、部分腎結石、嚴重貧血等患者,都不宜採行絕對素食。
總結來說,吃素本身並非壞事,關鍵在於方法是否科學。像大S這樣長期吃素而出現暈倒等健康警訊的案例,正提醒所有素食者:唯有懂得聰明搭配、積極補足缺口,才能真正吃得健康又安心。
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