如果你相信「吃什麼補什麼」,認為吃哪種蛋白質就能補充身體裡對應的蛋白質,那就大錯特錯了。在膠原蛋白以及其他蛋白質複雜的合成過程中,食物提供的僅僅是原料(氨基酸),而不是體內蛋白質本身。換句話說,吃膠原蛋白並不會直接增加你體內的膠原蛋白。事實上,這也是人類保持物種形態穩定的基本條件——若非如此,人類這種動物早就演化成別的模样了。
也就是說,我們吃價格昂貴的膠原蛋白產品,還是喝一塊錢一袋的牛奶,在本質上沒有太大差別——我們所補充的,都只是這18種氨基酸而已。至於這些氨基酸中有多少能夠合成為膠原蛋白、有多少合成為其他蛋白質,這件事我們幾乎無法控制。
從營養學角度來看,只有那些氨基酸種類齊全(含有人體必需氨基酸)、比例與人體所需相符的蛋白質,才是高營養價值的優質蛋白。然而,膠原蛋白缺乏必需氨基酸中的色氨酸,屬於不完全蛋白,其營養價值遠遠低於雞蛋、大豆等天然食材。
從消化生理方面分析,吃進去的膠原蛋白會經過胃腸道消化、分解成氨基酸,再被分配到身體各個組織器官和細胞中,並不一定只補到皮膚。而且,體內膠原蛋白的合成速率受年齡、遺傳、環境、疾病等多種因素影響,與飲食中攝取多少膠原蛋白無關。
至於護膚品方面,雖然確實含有膠原蛋白成分,但由於膠原蛋白分子過大,只有極少數能夠滲透進皮膚,其餘大部分則停留在面部表面,直到被洗掉或蹭掉為止。
在臨床上,為了直接補充體內的某種蛋白質,不論是分子量極大的(如免疫球蛋白等),還是分子量較小的(如胰島素等),都必須透過注射直接進入血液,而不能經由胃腸道口服——否則將被消化分解,變成與普通食物等同的氨基酸。
我們已經知道,膠原蛋白與美容並不相干,其功效只是利益驅動下的商業社會製造出的概念,其作用只是人們的一廂情願。那麼,在這個過程中,究竟有多少推手把消費者推向陷阱呢?
膠原蛋白被美容界命名為「維持20歲皮膚彈性的魔力鑰匙」,並基於此開發出一系列抗老化護膚品和食品補充劑。女人們似乎找到了鎖住時光的法寶,隨即為之瘋狂。如果我們細分消費人群,可以發現對膠原蛋白趨之若鶩的不僅僅是年過30的女性,連25歲上下的年輕女子也早已把自己的面膜更替為膠原蛋白。「預防衰老的功課要從年輕時做起」,正是美容師們灌輸的理念。
在某電商網站上輸入「膠原蛋白」,會出現超過三萬件商品,銷量最好的是一種由魚製成的膠原蛋白粉末,它號稱能號稱能夠讓人吸收「膠原蛋白肽」,讓皮膚水嫩白滑。近年來,膠原蛋白正成為各大電商平台重點推廣的熱賣產品,被打造成一種高端美容產品。相比傳統化妝品,膠原蛋白雖然只是美容市場的新星,但憑藉「抗衰防皺」、「美肌潤膚」、「恢復肌膚彈力」等神奇的「功效」,很快成為銷量冠軍。各類膠原蛋白產品數不勝數,這個行業也愈加魚龍混雜,不少商家由於缺乏相對成熟的營銷渠道,自然選擇網絡這個門檻最低的渠道銷售。
保健品行業普遍存在一種現象:在膠原蛋白產品中悄悄添加(或無意識引入)其他成分,如雌激素(效果非常明顯)、維生素(略有效果)等。這種宣稱售賣A、但其實是B在悄悄起效的事情,在保健品行業早已不足為怪。例如:
・賣的是左旋肉鹼,實際起作用的是西布曲明(減肥藥);
・賣的是純中藥降糖保健品,實際起作用的是二甲雙胍(降糖藥);
・賣的是靈芝仙草,實際起作用的是安定(睡眠藥);
・賣的是葡萄籽提取物,實際起作用的是激素。
這些事件表明,走這條路線的保健品往往能顯現很「好」的效果,並大受一些消費者歡迎——但背後隱藏的健康風險,卻不容忽視。消費者在選購此類產品時,務必保持理性,認清科學證據,避免落入行銷陷阱。
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