元宵與湯圓一般具有黏性大、含糖量高、熱量高的特點。中國營養學會理事、中國農業大學食品學院營養與食品安全系副教授范志紅提醒,元宵味雖美,但不宜多吃。
元宵和湯圓皆以糯米製成,性質黏滯且溫熱,餡料通常含有高油脂物質。以芝麻、花生等堅果為餡的湯圓,本身富含不飽和脂肪酸和維生素E,能量較高;豆沙餡或蓮蓉餡雖然脂肪含量相對較低,但在加工過程中,為改善口感往往需要加入動物脂肪或植物奶油,其中含有大量飽和脂肪。尤其植物奶油含有相當多的反式脂肪酸,對血脂有極壞的影響。偶爾吃幾個尚不至於產生明顯影響,但若大量或經常食用,對中老年人的健康非常不利。
民歌中唱道「湯圓一樣可以當茶飯」。糯米屬於糧食,湯圓自然也可作為替代主食的選擇。范志紅分析指出,1兩元宵約為3個,其澱粉含量大約相當於半碗米飯,而每個湯圓的油脂含量可高達3至5克,總能量比白米飯高出許多。因此,在元宵節這個喜慶的美食節日裡,既然享受了湯圓的美味,當天的菜餚就應清淡一些,並多補充膳食纖維,才能達到飲食均衡。
專家還建議,由於元宵含糖量高、熱量大,肥胖或患有高血脂、高血壓、糖尿病等慢性疾病的人,在食用時應相應減少主食的攝入量,以不增加每日總熱量攝入為原則。此外,製作元宵的糯米含有較高的支鏈澱粉,小孩、老人或腸胃功能不佳的人較難消化,應避免空腹食用,也不要吃放涼的元宵,以免增加腸胃負擔。
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