警惕！經常嚼檳榔易罹口腔癌：九成患者都有此習慣，認識致癌機制與預防之道

口腔癌是全球盛行率排名第八的癌症，世界衛生組織轄下的國際癌症研究機構（IARC）早已將檳榔列為第一類致癌物。多項研究證實，長期嚼食檳榔會顯著提高罹患口腔癌的機率，有此習慣的民眾切勿輕忽。

台灣口腔癌患者近九成有嚼檳榔習慣

根據台灣研究者的調查，約九成台灣口腔癌患者都有嚼檳榔的習慣，兩者之間的關聯性極為密切。其中，頰黏膜與齒齦是最常見的口腔癌發生部位，這與嚼食檳榔時致癌物質直接接觸、長期刺激這些部位有關。值得注意的是，在檳榔不盛行的地區，這些部位的癌症發生率明顯較低，更凸顯檳榔與口腔癌之間的因果關係。

檳榔為何會致癌？

檳榔本身含有「檳榔鹼」與「檳榔素」兩種成分，這些物質經過體內的硝化作用後，會產生亞硝基胺等硝化衍生物，屬於明確的致癌物質。長期嚼食之下，口腔細胞不斷暴露在致癌環境中，容易引發基因突變與癌變。

紅灰檳榔比白灰檳榔更危險

市面上常見的檳榔可分為紅灰與白灰兩種，其中紅灰檳榔的危害性更高。因為紅灰檳榔中添加了荖花，其所含成分會使口腔表皮萎縮、薄化，並引發發炎反應與細胞修復性增生。在反覆發炎與增生的過程中，細胞發生癌變的風險也隨之提高。

及早戒除，遠離口腔癌威脅

口腔癌的發生與檳榔、菸、酒三大危險因子密切相關，若同時沾染，罹癌風險更會成倍增加。建議有嚼檳榔習慣的民眾儘早戒除，並定期接受口腔黏膜檢查。若發現口腔內出現超過兩週未癒合的潰瘍、白色或紅色斑塊、不明腫塊或出血等異常現象，應立即就醫檢查，才能早期發現、早期治療，把握最佳治療時機。