冬季天氣寒冷，人體容易受寒生病，正是養生的關鍵時節。想有效抵禦疾病入侵、維持身體健康，不妨多攝取能增強免疫力的「紅色食物」。
一般來說，紅色食物富含天然鐵質，以及充足的蛋白質、優質維生素、礦物質和植物化學物，具有維護身體健康、提高免疫力、抗氧化及抗微生物的作用，能有效增強人體的抗寒力。因此，冬季常吃紅色食物，不僅能禦寒，還能防治感冒。此外，紅色食物在視覺上也能帶來刺激，讓人胃口大開、食慾大增。
秋冬之交，氣候由溫和逐漸轉為寒冷，冷空氣頻繁來襲、氣溫變化大。抵抗力較弱的人士、長者與幼童往往難以適應，容易出現食慾不振、腸胃不適、咽喉腫痛、感冒發燒等症狀，更需要透過日常飲食做好調養。
牛肉富含蛋白質，胺基酸組成比豬肉更接近人體需要，能提高機體抗病能力，有效補血養血；冬季食用牛肉還可以暖胃補益。牛肉含有足夠的維生素B6，可幫助增強免疫力，促進蛋白質的新陳代謝與合成，及時補充身體能量、提高抵抗力。此外，牛肉脂肪含量低，卻富含結合亞油酸，這些潛在的抗氧化劑有助女性養顏抗衰老。
飲食建議：牛肉屬酸性食物，吃肉時應同時多吃蔬菜（鹼性食物），可中和肉類產生的酸性物質，也更易於消化。牛肉肌肉纖維較粗糙、不易消化，老人、幼兒及消化功能较弱者不宜多吃，可適量選擇嫩牛肉，烹調以燉煮為宜，最能發揮食療效果，清水燉煮的牛肉最好消化。牛肉纖維較粗、不易煮軟爛，烹飪時可加入幾顆山楂、一塊橘皮或一小撮茶葉，能使肉質更容易熟軟。
寒冬裡，羊肉在各個地方都備受青睞。羊肉含有豐富的脂肪、蛋白質、碳水化合物、無機鹽以及鈣、磷、鐵等營養物質，且性味甘溫，具有溫中健脾、補腎壯陽、益氣養血等功效。冬季常吃羊肉，不僅能增加人體熱量、抵禦寒冷，還能增加消化酶，保護胃壁、修復胃黏膜，幫助脾胃消化，並有延緩衰老的作用。
飲食建議：羊肉與適量的當歸、生薑一起熬湯，每週食用1至2次，是補血益腎養顏的好方法。因羊肉性溫熱，常吃容易上火，建議搭配涼性與甘平性的蔬菜，如冬瓜、絲瓜、菠菜、白菜、金針菇、蘑菇、茭白筍、竹筍等，能起到清涼、解毒、去火的作用。吃羊肉時最好搭配豆腐，不僅能補充多種微量元素，其中的石膏還能清熱瀉火、除煩止渴；羊肉與蘿蔔同煮成菜，則能充分發揮蘿蔔性涼、消積滯、化痰熱的作用。
胡蘿蔔含有大量的胡蘿蔔素，能健脾消食、補肝明目、降氣止咳。它提供豐富的維生素A，具有促進機體正常生長與繁殖、維持上皮組織健康、防止呼吸道感染等功能；所含的胡蘿蔔素在人體內可迅速轉化為維生素A，能維護眼睛和皮膚的健康。此外，胡蘿蔔還含丙氨酸等九種胺基酸以及鈣、磷、鐵等礦物質，能增強人體免疫力，並具抗癌作用。胡蘿蔔素可清除致人衰老的自由基；除維生素A外，所含的B群維生素與維生素C等營養素，也有潤澤肌膚、延緩衰老的功效。
飲食建議：生吃與熟吃的營養吸收大不相同。
生吃：有助潤腸，但無法有效吸收胡蘿蔔素。生吃胡蘿蔔有利於水溶性維生素和礦物質被人體吸收，飲用鮮榨胡蘿蔔汁可潤腸通便、幫助排毒；但生吃並非攝取胡蘿蔔素的最佳方式。
熟吃：用油炒才能發揮最大功效。胡蘿蔔素屬脂溶性物質，和番茄中的番茄紅素一樣，只有在烹調時適當多放油，才能大幅提高胡蘿蔔素的吸收率。
紅薯入脾、腎二經，可「補脾胃、益氣力、禦風寒」，被中醫視為一種「良藥」。紅薯味道甜美，富含碳水化合物、膳食纖維、胡蘿蔔素、維生素以及鉀、鎂、銅、硒、鈣等10餘種元素。它的熱量非常低，比一般米飯低得多，吃了不必擔心發胖，反而有助減重。紅薯中還含有一種類似雌性激素的物質，對保護皮膚、延緩衰老有一定作用。
飲食建議：紅薯缺少蛋白質和脂質，應搭配蔬菜、水果及蛋白質食物一起吃，以免營養失衡。最重要的是，紅薯最好在午餐這個黃金時段食用，因為其中所含的鈣質需要經過4～5小時才能被人體吸收，而下午的日光照射正好可以促進鈣的吸收。
番茄含有豐富的維生素、抗氧化劑、礦物質等多種營養物質，具有很高的美容價值與食用價值。它富含維生素A、B群與維生素C，特別是鐵、鎂、鈣等礦物質含量較高，這在其他植物性食物中較為少見。常吃番茄可補血益神，使皮膚柔嫩生輝、臉色紅潤。
飲食建議：番茄中的番茄紅素與蛋白質結合在一起，外圍有纖維素包裹，只有加熱後才能釋放出來，因此生食番茄達不到抗癌的效果。最佳食用方式是番茄炒蛋、番茄蛋花湯。番茄性寒，便溏腹瀉者不宜多食；未成熟的青色番茄含較多龍葵鹼，過食可能引起食物中毒。
石榴營養豐富，能充分補充人體所需的營養元素，常吃還有助於抵抗細菌和病毒，對皮膚健康亦有益處。石榴可以保護心臟、軟化血管，並有補血養氣的功效。石榴富含礦物質，並具有兩大抗氧化成分——紅石榴多酚和花青素，還含亞麻油酸、維他命C、B6、E及葉酸，具強大的抗氧化功效，可延緩皮膚衰老；其中的鈣、鎂、鋅等礦物質精華，更能迅速補充肌膚流失的水分，令膚質更加明亮柔潤。
山楂具有重要的藥用價值，自古以來就是健脾開胃、消食化滯、活血化痰的良藥。它含有豐富的黃酮類物質、維生素C、胡蘿蔔素等營養成分，能阻斷並減少自由基的生成，有效增強人體在寒冬裡的免疫力，預防各種冬季常見病。冬季人們飲食量增加，加上運動量減少、腸道蠕動變慢，容易出現便秘的情況，適當多吃些山楂可有效潤腸通便。
冬季吃紅棗能補中益氣、養血安神。紅棗含有大量糖類物質，並富含維生素C、核黃素、硫胺素、胡硫胺素、胡蘿蔔素、菸鹼酸等多種維生素，具有較強的補養作用，能提高人體免疫功能、增強抗病能力。
紅酒中的多酚類物質具有較強的抗氧化作用，能抑制血管生長因子，避免動脈硬化。冬季適量飲用紅酒，有擴張血管的作用，對預防心腦血管疾病有一定好處，但切忌過量飲用。
紅茶富含微量元素，可幫助胃腸消化、促進食慾；其中的鉀能促進血液循環，有增強心功能的作用。國外臨床研究表明，紅茶含茶多酚、兒茶素等多種植物化合物，經常飲用有助降低心血管疾病發生的風險。
冬季是調養身體的最佳時機，在此季節進補養生十分重要。「紅色食物」能增強免疫力，可以適量攝取。同時，運動也是增強免疫力的方法之一，建議在做好保暖的前提下適量運動，讓身體保持在最佳狀態，健康度過寒冬。
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