零食的作用無非兩個：一是補充主食中欠缺的營養，二是果腹、減少飢餓感，進而控制一天的總熱量攝入。早上或上午吃堅果，達到的是第一個目的；而控制熱量則是最重要的養生關鍵。真正值得吃的零食，不僅可以在飢餓時食用，也適合在下午或晚上享用——說白了，最好的零食應該「體積大、熱量低」，用它們來安撫咕咕叫的肚子，既滿足口腹之慾，又不增加身體負擔。
如果按照食物營養的優缺點來分類，有的食物最好一年才吃一次，例如膽固醇含量極高的豬腦、肥腸、魷魚；有的則最好一輩子都不吃，例如除了熱量和添加劑之外再無其他價值的可樂、奶茶、果凍。這三者是非常常見的零食，廣告出鏡率也最高，但實際上卻是最沒有營養的垃圾食物——它們以高熱量、低營養為代價，滿足了人們的口腹之慾。
可樂的好處，更多體現在社會層面。有研究者認為，這種廉價飲料拉近了美國社會各階層的距離。但從營養價值來看，可樂只是具備熱量的碳酸飲料，幾乎可以說一無是處。
除了白開水和茶水，任何食物都有高低不同的熱量。在熱量攝入普遍過度、「減少熱量」已成為健康第一要務的今天，既然同樣要攝入熱量，就應該選擇除熱量之外還含有其他營養的食物，例如含蛋白質、微量元素、維生素等的食品——畢竟這些是生命的必需品，為此付出點熱量代價還算值得。但可樂中，卻沒有任何一種營養素。
其次是奶茶。它和可樂一樣以熱量為主，之所以有濃郁奶香，主要是因為含有反式脂肪，也就是與咖啡伴侶相同的植物奶精。雖然這不算有毒食物，但長期多量攝取，對血管的傷害遠在動物脂肪之上。說到底，奶茶是一種既無奶又無茶的調味飲料：既沒有牛奶所含的蛋白質，也不具備茶的低熱量優點，既不如奶，也不如茶。
再來是果凍。果凍中的「果」，早就失去了水果的價值——水果中富含的維生素C，早在加工過程中損失殆盡。此外，果凍還含有糖和明膠：糖是增肥的又一禍患，明膠則是一種品質來源難以保證的添加劑。
可樂、奶茶和果凍，其實都是經濟發達後，人們不知不覺加入生活中的零食，這本身就背離了食物最根本的意義——攝食是為了飽腹與攝取營養，過嘴癮往往隱藏著健康隱患。薯條同樣是不利健康的零食。之所以特別提出來，是因為馬鈴薯即將進入主食行列，這意味著以馬鈴薯為原料的各種加工食品會越來越多。為了避免這成為嗜食薯條者放縱的理由，以下幾點必須講清楚。
薯條是經過煎炸製成的，而高溫油炸會產生一種可能致癌的物質——丙烯酰胺。除了致癌風險，動物實驗結果還顯示，長期低劑量接觸丙烯酰胺，會出現嗜睡、情緒和記憶改變、幻覺和震顫等症狀，並伴隨末梢神經病變。而油炸薯片、薯條中的丙烯酰胺含量，可高出穀類油炸食品四倍之多。
其次，薯條的熱量嚴重超標。現在很多廠家採用「非油炸」工藝製作薯條，並將其作為宣傳賣點。但必須說明的是：「非油炸」不等於健康，也不等於低熱量。吃起來香酥的薯條、薯片，即使未經油炸、避開了丙烯酰胺問題，製作過程中油的添加依然不可缺少，否則就做不出人們期待的香酥口感。就像我們在家自製的各種餅類，無論是北方的油酥火燒，還是南方的蔥油餅，要想好吃，必須油多。所以，就算沒有丙烯酰胺的問題，薯條、薯片熱量過剩仍舊是大問題。
如果真的想用馬鈴薯當零食，最好的辦法就是簡單蒸熟後略加調味，作為主食的替代品。這樣處理的馬鈴薯具有很好的飽腹感，可以減少米飯、饅頭的攝入量；又因為沒有煎炸和額外油脂的添加，整體上能有效降低熱量攝入，兼顧美味與健康。
摘自江蘇鳳凰科學技術出版社《女人暖養更年輕》 佟彤 著
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