韭菜又名起陽草、壯陽草、草鐘乳、長生韭，質地柔軟辛香，既可用來調味提鮮，也適合炒食或作餡料，風味清香可口。民間素有「正月蔥、二月韭」的說法，初春時節的韭菜最為鮮嫩，正是餐桌上的養生好選擇。
韭菜入藥始見於南朝梁代陶弘景所著的《名醫別錄》。中醫認為其性溫、味辛、無毒，歸肝、胃、腎三經，具有溫腎助陽、益肝健胃、行氣理血、止汗固澀等功效，傳統上常用於改善噎膈反胃、氣血瘀阻、胸痺腹痛、陽痿遺精、吐血衄血以及跌打損傷等症狀。
現代研究發現，韭菜含水量高達93.8%，富含維生素C，並含有一定量的鈣、鐵、磷、蛋白質，以及少量脂肪和其他維生素、礦物質；此外還含有揮發油、硫化物、甲基蒜素、纖維素等多種有益人體的成分。部分藥理試驗也顯示，韭菜中的某些成分對癌症防治具有一定潛力。
在民間食療中，有人將洗淨搗汁的韭菜或韭菜根，每次取一滴加入半杯牛奶，煮沸後趁溫緩緩飲下，每日數次，作為食道癌和胃癌患者的輔助保健參考。此外，韭菜也被視為美容食材：體型肥胖者常吃韭菜，有助減少脂肪堆積；民間還流傳將韭菜加適量硼砂混搗後擦拭皮膚，對淡化色斑頗有幫助。
韭菜含有植物性芳香揮發油，散發獨特的辛香氣味，能刺激食欲、開胃助食。老人家、孩子與孕婦適量食用春韭，有益增進健康。
韭菜具保暖、健胃的作用，所含的粗纖維能促進腸道蠕動、幫助消化，不僅可預防習慣性便秘和腸癌，還能把消化道中的某些雜物包裹起來，隨大便排出體外，因此民間又將它稱為「洗腸草」。
韭菜有散瘀、活血、解毒的功效，有助於降低血脂，對防治冠心病、貧血、動脈硬化等心血管問題也有正面幫助。
韭菜特有的香味來自其所含的硫化物，這些物質具有一定的殺菌消炎作用，能協助提升人體免疫力；同時還能促進身體對維生素B1及維生素A的吸收。
韭菜富含維生素A，多吃不僅能美容護膚、明目潤肺，還能降低罹患傷風感冒、寒喘等疾病的機率。
古人將韭菜譽為「壯陽草」，認為它能溫補腎陽，有助改善陽痿、多尿、腰痛、腿軟等腎氣虛弱的症狀。
由於韭菜含有大量粗纖維（尤其是老韭菜），腸胃有病、消化功能較差的人應酌量食用；特別是患有胃潰瘍或十二指腸潰瘍的患者，最好少吃或不吃，以免刺激腸胃、加重不適。
整體而言，韭菜營養豐富、功效多元，只要掌握適量原則、依照自身體質食用，就是春季餐桌上兼具美味與養生的優質食材。
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