心理學解析：幽默為身心帶來的九大益處

一、幽默減輕壓力

美國加州洛馬林達大學（Loma Linda University）曾進行一項研究，探討笑聲能否在增強免疫系統的同時，降低三種壓力荷爾蒙：皮質酮、腎上腺素，以及多巴胺代謝激素（一種多巴胺的降解代謝物）。

研究人員將16名受試者隨機分配至對照組與實驗組（安排幽默事件），結果顯示，這三種壓力荷爾蒙分別下降了39%、70%和38%。因此研究者認為，積極正向的事件能有效減少有害的壓力激素。

二、幽默有助於人際交流

對任何人而言，幽默都是一項寶貴的情感工具，尤其是容易焦慮或憂鬱的人。面對他人的批評指責時，衝突往往一觸即發；但若能會心一笑，或將話題轉向輕鬆有趣的事件，緊繃的氣氛便能瞬間化解，爭端也常常迎刃而解。

幽默也是表達真理的一種方式，只是對某些人來說並不容易。對不擅長高談闊論的人而言，幽默是一門便利的「語言」。如果你總抱怨口語考試成績不理想，或許正是因為考官認為你的表達不夠有趣。

三、幽默可以戰勝恐懼

作者曾親身經歷：在社區精神病房透過觀看喜劇片來對抗憂鬱。當時他蜷縮在房間角落，對許多事情感到極度恐懼，不再微笑、不再去愛，對生活中的一切充滿畏懼。

護士最初安排大家看喜劇片時，恐懼並未立即轉化為笑聲，但病房的氛圍明顯改變了。病人開始變得開放，願意分享彼此過去接受治療的經歷。

幽默之所以能分散恐懼，是因為它改變了一個人對過去與現在的認知。如果你能把過去的經歷看作「可笑」的，童年創傷便不再那麼糾結內心；若能抱持自我娛樂的心態，也能從令人焦慮的婚姻問題中解脫。笑聲迫使我們在情境與反應之間拉出必要的緩衝與距離。正如Leo Buscaglia所言：「當你只抓到一根繩子的末端，那就打個結，緊緊抓住它揮舞。」

四、幽默使人獲得安慰

查理·卓別林（Charlie Chaplin）曾說：「真誠地去笑吧，你將能夠去除痛苦，並與痛苦嬉戲。」這或許正是許多幽默大師面對痛苦的方式，如Stephen Colbert、Robin Williams、Ben Stiller、Art Buchwald等人。

輕聲的笑語中潛藏著一種訊息：「我相信，你一定能克服這一切。」就像三歲時母親給你的一個溫暖擁抱。事實上，自1986年起，紐約馬戲團便透過幽默為病童帶來安慰，他們走進醫院，帶來小丑表演「橡皮雞湯」等趣味節目。馬戲團副導演Jane Englebardt在《美國健康》雜誌中解釋：「這確實是為孩子們表演的，但也是為孩子的父母準備的——當他們聽到孩子在數天或數週內的第一次笑聲，他們知道一切都會好起來。」

五、幽默讓人放鬆

就像運動一樣，笑能讓人放鬆，有助於減輕長期壓在肩上的壓力。紐約長老會醫院暨哥倫比亞大學醫學中心的Mehmet C. Oz醫學博士，在2005年的《讀者文摘》中這樣解釋：

「當你踩下油門、每次換檔時，都需要全身使出最大的力氣，生理反應隨之而來：心跳不規則、血壓升高、痛覺敏感度提升。而當人們運用幽默時，自主神經系統就像從高檔位緩緩降下來，讓心臟得以放鬆。」

六、幽默減輕疼痛

讓病人聚在一起觀看喜劇片的，並非只有Laurel地區的精神護理醫院。巴爾的摩慈善總醫院精神科主任Elias Shaya醫生，也嘗試在病人之間推廣笑聲的重要性。Shaya醫生說：「我倡導透過觀看喜劇片尋找微笑，或蒐集笑話與病人分享。」

「幽默屋」正是為了鼓勵人們運用幽默、從各種疾病中康復而設，如今已在一些醫院落地。科學也支持這種做法。《整體觀醫學護理雜誌》發表的一項研究顯示，幽默確實能減輕疼痛：「手術後，部分病人在接受止痛藥物治療前先給予幽默刺激，結果與未接觸幽默刺激的病人相比，接觸幽默刺激的組別疼痛感明顯較低。」

七、幽默提升免疫系統

加州洛馬林達大學的Berk與Stanley發現，當志願者觀看幽默影片後，他們體內的兩種荷爾蒙——beta激素（有助緩解憂鬱）與生長激素（有助免疫）——分別增加了27%和87%。簡而言之，笑聲能促進身體生成自我保護的激素與化學物質。

此外，Dave Traynor在堪薩斯技術大學進行的一項研究，聚焦於免疫能力是否能被幽默增強，結果再次證明笑聲能夠幫助身體對抗病毒及外來病原細胞。

八、幽默可以培養樂觀

幽默如同感恩，能夠培育樂觀精神。Dan Baker在《人們了解什麼是開心》一書中寫道：欣賞是最初、最基本的快樂途徑。研究者現在認為，生理上不可能同時處於欣賞與恐懼兩種狀態，因此，欣賞正是恐懼的解藥。

所以，若一個人能以幽默的態度面對過往的不快記憶或當前的痛苦事件，就能改變認知觀點，讓生活中不時充滿微笑，從而更有效地減輕苦難。

九、幽默傳播幸福

小時候玩過這樣一個遊戲：一群小朋友排排躺下，把頭枕在另一個朋友的腹部上，如此延續到所有參與者。然後從第一個人開始發出一聲「哈」，第二個人發兩聲「哈哈」，第三個人發三聲「哈哈哈」，依此類推。這會讓所有人歇斯底里嗎？當然不會——當朋友發出「哈」的笑聲時，腹部的一緊一鬆，只會讓你忍不住「咯咯」地笑。

編後語：笑聲是有感染力的。這正是世界上會有5000家笑聲俱樂部存在的原因——人們可以沒有理由地開懷大笑。根據Shaya的說法：「透過這些俱樂部的訓練，可以教你如何活動臉部肌肉，如何讓笑聲集中在腹部和肩部。」如今，笑聲瑜伽課程正廣受歡迎。