太愛乾淨反而不健康？研究：過度清潔恐削弱免疫力、誘發抑鬱

生活中，愛乾淨是一件好事，能避免細菌滋生，有益身體健康。然而，凡事過猶不及，太愛乾淨未必是件好事。英國《分子精神病學》期刊刊登的一項研究發現，清潔得太徹底，不僅可能削弱抵抗力，還有可能引發抑鬱症狀。

細菌並非全然有害　適量接觸有助大腦健康

美國亞特蘭大大學的研究人員招募了一批志願者，探討由細菌引起的過敏反應或炎症對大腦的影響。結果發現，日常生活中某些細菌能促進人體免疫系統運作、增強抵抗力，進而促使大腦產生積極的「響應」。

相反地，如果長期缺乏這些細菌的刺激，人們不僅會增加罹患哮喘和過敏的風險，還會抑制大腦中血清素（又稱5-羥色胺）等化學物質的分泌，進而導致抑鬱情緒。血清素是非常重要的腦部神經傳導物質，對調節情緒、維持愉悅感具有關鍵作用。

西方國家抑鬱症高發　或與免疫系統缺乏「磨練」有關

研究人員推斷，西方國家抑鬱症發病率之所以比貧窮國家更高，一定程度上可能與當地人的免疫系統較少經受細菌「磨練」有關。現代都市生活環境過度消毒、飲食與生活方式趨於無菌化，反而剝奪了免疫系統正常鍛鍊的機會。

看來，為了身心健康，清潔也要把握分寸。適度接觸自然環境中的微生物，例如親近大自然、飼養寵物或減少不必要的抗菌產品使用，讓免疫系統保持正常運作，或許才是更健康的養生之道。