暗時間：你不知不覺浪費了多少看不見的時間？

如果你有一台計算機，裝好系統之後就整天把它擱置在那裡，你覺得這台計算機被真正使用了嗎？沒有。因為CPU整天運行的只是空閒進程。運行空閒進程是一天，運行大數據量計算的程序也是一天，對CPU來說同樣是一天，價值卻完全不同。

大腦也是如此。

什麼是「暗時間」？

善於利用思維時間的人，可以無形中比別人多出大量時間，從而實際意義上比別人多活很多年。我們常聽說「心理年齡」這個詞——思考得多的人，心理年齡往往更大。有些人花十年才能領悟一個道理，因為他們是被動領悟：只有當現實撞到臉上時才感到疼，疼完之後又不時時提醒自己，很快時過境遷便拋諸腦後，等第二次掉進同一個坑時，早已忘了曾經跌過跟頭。這樣的效率，除非天天摔坑，否則遺忘的速度永遠快過吃虧長的記性。而善於利用思維時間的人，能在重要的事情上主動提醒自己，把臨時記憶轉化為根深蒂固的行為習慣。

每個人的手錶都走得一樣快，但每個人的生命卻不是。衡量一個人活了多少年，應該用思維時間來計算。舉一個極端的例子：如果一個人從出生起就被安置在一個專門建造的無菌保護室裡，沒有社會交往、沒有知識獲取，度過了十八年，你會認為他成年了嗎？

「投入時間」是一種錯覺

認為時間對每個人是均等的，其實是一種錯覺。別人有一天，你也有一天——事情根本不是這樣。如果你正在學習一門專業，用投入的天數來衡量進度，很容易產生「我花了不少時間」的錯覺。事實上，「投入時間」這個說法本身就值得商榷，真正投入的是時間與效率的乘積。你可以在一件事上「投入」大量時間卻毫無進展，因為你沒有讓它常駐大腦、時刻獲得最高優先級。當你走路、吃飯、做夢時心心念念的都是這件事，CPU始終分配給它，思維時間才被利用到極致，投入的時間才真正等於流逝的時間——因為你的大腦是滿載運行的。

暗時間：藏在日常瑣碎中的寶藏

如果你有做總結的習慣，在回顧某段時間在某某領域投入了多少精力時，千萬不要粗略地計算「有多少天下班後翻過書」。因為你也許會發現：書倒是常翻，領悟卻不見得深；表面花的時間不少，收益卻不成比例。原因在於，看書並記住書中內容只是記憶，並未涉及推理。只有靠推理才能深入理解事物，看到別人看不到的地方——這部分推理的過程，就是你的思維時間，也是人生中佔據顯著比例的「暗時間」。

走路、買菜、洗臉洗手、坐公車、逛街、出遊、吃飯、睡覺——所有這些時間都可以成為暗時間。你可以充分利用它們進行思考，反芻和消化平時所看所讀的內容，讓認知脫離照本宣科的層面。這段時間看似微不足道，日積月累卻會產生龐大的效應。

能夠充分利用暗時間的人，等於無形中多出一大塊生命。你也許會發現，這樣的人玩得不比你少、看得不比你多，卻不知怎麼的就是走得更遠。比如國外不少頂尖人物，不僅本業出色，連「業餘」愛好也玩得極為專業——曾在《How We Decide》一書中看到一位史丹福的牛人，既是理論物理學博士，又是世界撲克大賽前六名的保持者，迄今累計獎金超過六百萬美元。你會奇怪：這些人到底哪來的時間，居然能在不止一個領域做到卓越？

任務切換的隱性成本

程式設計師都知道，任務切換需要耗費大量額外開銷：首先要保存當前上下文以便下次順利切換回來，然後再加載目標任務的上下文。如果一個系統不停地在多個任務之間來回折騰，就會把大量時間消耗在上下文切換上，無形中浪費許多時間。

相比之下，只做一件任務就不會有這種損失。這正是專注的人比不專注的人時間利用效率高得多的原因。任務切換的暗時間看似不明顯，很多人甚至認為「多工」是件好事（有時確實是），但日積月累就會發現，消耗在切換上的時間越來越多。

此外，大腦開始一項任務時必須有一定時間來「熱身」，這個時間因人而異，且可以透過練習縮短。舉個例子：你看了一會兒書，忽然感到一陣無聊，忍不住打開瀏覽器，十分鐘後想起還要繼續看書，但要回復到理想的狀態，卻需要一段時間重新集中精力，把記憶中相關的知識重新激活起來，才能進入「狀態」——因為上網十分鐘後，這些記憶已被抑制了。如果「熱身」需要一刻鐘，那麼看似十分鐘的上網閒逛，實際上花費了二十五分鐘。

對程式設計師來說，還有更貼切的例子：你寫程式正寫得酣暢，忽然被叫去開會，寫到一半的代碼擱在那兒。開完會回來，你需要多久才能重新進入狀態？又或者，你正在除錯，已花了二十分鐘把與這個bug可能相關的代碼前前後後理解了一遍，心中構建出一個大致的地圖——就在這時，你又被打斷去開會。開完會回來，可想而知，又得花時間回想剛剛弄清楚的東西。

兩個關鍵習慣：迅速進入狀態，長期保持專注

迅速進入狀態的能力是可以鍛煉的。根據個人經驗，至少可以縮短到3至5分鐘。但要完全進入狀態，卻很難在這麼短的時間內實現。所謂完全進入狀態，是指：你看了三個小時的書，或除錯了半個小時的程式之後，滿腦子都是相關的東西，所有知識都處於活躍狀態——換言之，大腦中相關的記憶神經網絡全部被激活。要達到這種忘記時間流逝的「沉浸」狀態（心理學上稱為「流體驗」），絕非三兩分鐘之事。而一旦這種狀態被破壞，效率就會大打折扣。這也是為什麼要傾向於創造大塊的完整時間來閱讀重要內容：這樣有利於沉浸其中，讓新知識與大腦中既有的相關知識充分融合、關聯起來，而這對深刻記憶非常有幫助。

要充分利用暗時間，不僅要能迅速進入狀態，另一個重要習慣是能保持狀態多久（即「思維體力」）。《The Psychology of Invention in the Mathematical Field》中有一段關於數學家龐加萊思考習慣的介紹，很有代表性：龐加萊經常在海邊休假或走路時在腦海中思索數學問題，很多解答正是在這些時刻忽然閃現。雖然我們難以與龐加萊相比，但許多人也常有在路上想出答案的經驗——那真是一種愉悅的體驗。

能夠迅速進入專注狀態，以及能夠長期保持專注狀態，是高效學習最重要的兩個習慣。

第三個習慣：抗干擾

很多人都有這樣的體驗：工作之後，要處理的事情一下子多出許多，不像在校園裡環境簡單、生活單純，能夠心無旁騖地做一件事而不被打擾。工作後的狀況是：一方面待辦事項變多，時不時需要在多個任務之間切換；另一方面，即便把任務優先級分配得比較合理，也難免在做一件事時，心中忽然湧起「另一件事還沒做」的焦慮——因為沒做完的事情會在大腦中留下一個「隱藏進程」，時不時發出訊息提醒你，中斷手頭正在做的事。

因此，這就涉及到最後一個高效習慣：抗干擾。只有具備超強的抗干擾能力，才能有效利用前面提到的種種暗時間。抗干擾能力同樣可以練出來。例如學生時代經常坐車，就可以帶著一本大部頭在車上閱讀，坐著看或站著看都行。事實證明，在有干擾的環境中看書，是鍛煉專注能力的絕佳方法。此外，經常利用各種碎片時間閱讀和思考，對迅速集中注意力和長久保持注意力都非常有幫助。很久以前，TopLanguage社群上大家就曾饒有興致地討論過「馬桶時間」的利用，甚至包括在衛生間放個小書櫃——估計不少人對此心有戚戚焉吧。