隨著現代生活節奏不斷加快，精神壓力已成為各階層人群普遍面臨的問題。長期壓力可能引發精神萎靡、抑鬱焦慮、心煩易怒、記憶力減退、注意力渙散，甚至誘發偏頭痛、蕁麻疹、高血壓、缺血性心臟病、支氣管哮喘、月經失調等一系列身心疾病。可以說，精神壓力已是現代社會的一大「隱形瘟疫」。
對懷孕女性而言，精神壓力的危害更為嚴重——它不僅威脅孕婦自身的身心健康，還可能殃及腹中胎兒的發育。因此，學會自我緩解壓力，是每位準媽媽的必修課。
懷孕期間若壓力過大，孕婦體內會大量釋放皮質醇。皮質醇是一種抑制黃體酮分泌的激素，而黃體酮對維持健康的懷孕過程至關重要。因此，壓力較大的孕婦在醫囑下補充黃體酮，有助於預防自發性流產。
研究顯示，孕期承受「重大變故」（如父母去世、家人心臟病發作、情緒劇烈波動等）的婦女，所產嬰兒罹患腭裂、兔唇、聽力缺陷和先天性心臟病的機率明顯高於其他嬰兒。
孕婦內心壓力會阻礙胎兒成長，這種影響往往早在懷孕第二、三個月就開始出現。心理壓力大的孕婦所生嬰兒，出生體重通常明顯低於壓力較輕的孕婦所生的寶寶。
孕婦若曾經歷造成嚴重精神壓力的不幸事件，孩子日後相對更容易罹患胰島素依賴型糖尿病；而孕期長期處於壓力狀態，還會對胎兒神經系統造成不良影響，增加其成年後患心臟病的風險。
研究顯示，同時兼顧工作與懷孕的女性，工作期間的血壓明顯高於在家休息時，這會增加患妊娠高血壓的危險。妊娠高血壓可能損害心臟、腎臟和肝臟功能，對母親和胎兒都構成潛在威脅。
部分孕婦因神經系統功能失調，出現以胃腸道症狀為主的機能性疾病，常見表現包括消化不良、飽脹、胃部疼痛、吞咽困難，以及噁心、腹瀉或便秘、妊娠反應加重等。這些症狀多與情緒波動密切相關，檢查後大多數患者胃腸道並無器質性病變。
英國劍橋大學的研究發現，準媽媽若能在孕期保持心情放鬆，生出來的寶寶可能更擅長社交；反之，孕期壓力無法紓解的孩子，在社交、交流和語言等方面的發育會受到影響，嚴重者甚至可能患上孤獨症。
這是因為不同情緒會促使體內分泌不同程度的激素。孕婦倍感壓力時，體內雄性睪丸激素分泌增加，從而影響胎兒發育。專家指出，胎兒在子宮內成長至13週左右便會受到這種情緒波及：受母親壓抑情緒影響的寶寶出生後表現較為呆板，出生24小時後對鮮活的人物不感興趣，只關注機械物體；12個月後仍難與父母進行眼神交流；18個月時不會說話或只能說零星詞語（同齡孩子此時已能說約600個單詞）；上學後也更容易孤立，不易融入同儕。
丹麥科學家的最新研究表明，婦女承受強大精神壓力後，所生多為女孩。數據顯示，遭受各種精神壓力的婦女生男比例為49%，而較少精神壓力的婦女生男比例為51%。
專家強調：孕期壓力越小，孕婦和胎兒就越健康。其實緩解壓力並沒有想像中那麼難，以下建議可供參考：
定時飲食、攝取營養豐富的食物、充分休息、適當鍛煉，並遠離菸酒等有害物質，是穩定身心的基礎。
感覺有壓力是很正常的，尤其在動盪時期。試著分析引起壓力的原因，採取一切可行措施去解決問題，而不是一味逃避。
輕快舒暢的音樂不僅能帶來美的享受，還能有效放鬆精神。孕婦不妨多聽音樂，讓優美樂曲化解精神疲憊。
許多女性很難拒絕他人的請求，但孕期正是該「自私」一點的時候。為自己安排時間做放鬆的事，如鍛煉、冥想、按摩療法、深呼吸練習，甚至只是安靜地看書。
讓自己被愛和支持包圍，擴大可依靠的朋友和家人圈，並爭取家人分擔家務、上司提供產前支持。若連續兩週幾乎每天出現失眠、食慾差、悲傷哭泣、對喜歡的活動失去興趣或過度的罪惡感等症狀，應及時諮詢專業人士，因為你可能已患上抑鬱症。
瑜伽和按摩等有益身心的活動，能刺激身體的「放鬆反應」，短期內降低血壓、心率和呼吸頻率；定期進行還能促進內啡肽和血清素分泌，提高身體應對壓力的能力。對孕婦而言，這意味著肌肉放鬆、更能適應身體變化、分娩時更放鬆且疼痛減少，同時改善睡眠品質和母子關係。
孕婦每日工作時間不宜超過8小時，並應避免上夜班。工作中感到疲勞時，可稍作10分鐘左右的休息，到室外、陽台呼吸新鮮空氣；長時間保持同一姿勢者，應不時變換姿勢、伸展四肢，以消除疲勞。
悠閒自得的散步是很好的休息方式，晚飯後可就近到公園、廣場、田野或鄉間小路走走。最好夫妻同行、邊走邊聊，既能解除疲勞，也是調節孕婦精神狀態的妙方，對母嬰身心健康都有益處。但行程要適中，並注意保暖避免著涼，否則得不償失。
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