20世紀70年代末,為有效控制人口快速增長並提升人口素質,中國推行「一對夫婦只生一個孩子」的計劃生育政策。據報導,目前城市地區獨生子女覆蓋率已達90%以上,農村約占60%。隨著獨生子女數量龐大,其心理衛生(only child mental health)問題已引起全社會的廣泛關注。如何培養這一代新人健康成長,成為醫學、心理學、教育學和社會學等多學科共同關注的重要研究課題。
兒童心理學家指出,兒童心理發展除了受本身特質(包括遺傳及中樞神經系統的完整程度等)影響外,生活環境與教育條件是重要的決定因素,其中教育條件起主導作用。獨生子女與非獨生子女在學校所接受的教育基本相同,唯一的差異在於家庭環境與家庭教育。不同的家庭環境會對兒童心理健康發育產生不同影響;同時,家庭教育在兒童個性、品德的培養以及行為習慣的形成上也扮演極為重要的角色。
獨生子女出生後便生活在特定的家庭中,家庭的經濟地位、教養觀念與期望、家庭成員的個性特點與相互關係,以及獨生子女在家庭中所處的地位與扮演的角色,無不對其心理健康發育產生深遠影響。
心理學家經過20多年的研究發現,獨生子女常見的心理健康問題(如任性、好發脾氣、生活自理能力差或社會適應不良等),其原因可歸納為以下六方面:
隨著城鄉發展,中國的家庭結構已發生明顯變化,傳統的重男輕女、多子多福、傳宗接代與養兒防老等觀念已有很大轉變。但不可否認,部分家庭仍存在不同程度的陳舊觀念。這些觀念會影響獨生子女的心理健康發育,使其出現敏感、膽小、過於內向等情緒問題。
某些家長將獨生子女視為家庭的軸心,賦予其特殊的家庭地位,一切活動均圍繞孩子打轉,處處給予特殊照顧,有的甚至演變成家中的「小霸王」「小皇帝」,顛倒了家庭關係中的主次地位。這種特殊的家庭地位容易使獨生子女養尊處優、自覺高人一等,逐漸變得驕傲自滿、沒有禮貌、缺乏同情心,助長「自我中心」意識,扭曲性格,進而形成驕橫跋扈、罔顧他人的自私心理。
「望子成龍」是獨生子女家長普遍的心態。部分家長因種種原因只生育一個孩子,「望子成龍」的願望便格外迫切。他們往往不顧孩子的素質與興趣,也不重視孩子的年齡特徵與個體差異,硬將自己的主觀願望強加到子女身上:在學習上要求過高、安排過難的訓練,超越子女的實際水平。一旦子女學習成績下滑,便恨鐵不成鋼,對孩子施加壓力甚至加以懲罰,致使部分獨生子女對學習產生恐懼感,結果事與願違,反而傷害了子女。此外,父母過高的期望本身就是獨生子女巨大的心理壓力來源,日積月累可能導致子女人格扭曲、心理偏差,甚至引發反社會行為。
許多家長對獨生子女事事包辦代替,從飲食起居到交友學習均一手操辦,使孩子缺乏動手實踐與獨立解決問題的機會。長期被過度保護的孩子,生活自理能力差、抗挫折能力弱,遇到困難容易退縮依賴,難以建立自信心與責任感。
獨生子女在家中缺少兄弟姐妹,若家長又限制其外出與同齡人玩耍,孩子便失去了在群體中學習分享、合作、謙讓與處理衝突的寶貴機會。長期缺乏同儕交往經驗,容易造成社交技能不足、以自我為中心,入學後出現不合群、社會適應不良等問題。
在不少家庭中,祖父母與父母之間的教養理念分歧明顯:一方嚴格管教,另一方卻一味袒護縱容。教育要求前後矛盾、標準不一,使孩子無所適從,也容易學會察言觀色、投機取巧,不利於良好行為習慣與是非觀念的形成。
獨生子女的心理健康問題並非「天生」,而是家庭環境與教養方式共同作用的結果。家長應擺正孩子在家庭中的位置,避免過度溺愛或期望過高;尊重孩子的年齡特徵與個體差異,鼓勵他們參與集體活動、結交同齡朋友;同時保持家庭內部教養理念的一致性。唯有如此,才能幫助獨生子女養成健全的人格、良好的品德與較強的社會適應能力,健康快樂地成長。
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