苦瓜號稱「植物胰島素」真能降血糖？專家：僅能輔助，不可取代正規藥物

苦瓜被譽為「植物胰島素」，真的能降血糖嗎？

糖尿病患者對市面上琳瑯滿目的苦瓜產品一定不陌生。許多患者深信被稱為「植物胰島素」的苦瓜具有神奇的降糖功效，甚至把苦瓜當飯吃。然而，業內人士分析指出，市場上大部分苦瓜降糖產品存在誇大宣傳的嫌疑。苦瓜到底能不能降糖？對糖尿病患者究竟有多少好處？上海中醫藥大學中藥研究所承擔了上海市科委和國家「十一五」科技支撐計劃的科研課題，進行多年有關苦瓜降糖多肽的研究，讓我們一起聽聽課題組專家的意見。

中醫視角：糖尿病即「消渴病」

現代醫學所說的糖尿病，相當於傳統醫學中的「消渴病」。中醫認為，消渴病初起多以燥熱為主；病程遷延，則陰虛與燥熱互見；病久則以陰虛為主。

苦瓜是我國及東南亞印度、斯里蘭卡一帶食藥兩用的民間常用傳統藥材，應用歷史已有數百年。中醫臨床上，苦瓜主要用於熱病消渴（糖尿病）、中毒、痢疾、赤眼腫痛、丹毒等症的治療，一般以煎湯或研末內服，外用則搗敷患處。

明代《本草綱目》記載，苦瓜能「除邪熱、解勞乏、清心明目」。近代《福建中草藥》中收錄了以鮮苦瓜切碎、水煎、治療煩熱口渴的驗方。廣西、貴州的中藥與中藥材地方標準中，也將苦瓜以「苦瓜乾」條目收錄，藥用部位為「乾燥近成熟果實」或「除去種子的乾燥果實」，用於消暑滌熱、明目解毒。

苦瓜含兩類降糖有效成分

現代醫學研究發現，苦瓜中起降血糖作用的成分按其性質主要分為兩類：一類是生物鹼，如苦瓜苷、苦瓜皂苷等；另一類是蛋白質多肽，是苦瓜中含量最多、降血糖效果最為顯著的部分。當今苦瓜降糖藥物的開發，主要集中在多肽和皂苷的分離製備、性質以及藥理活性保護研究等方面。

降糖多肽：多重機制調控血糖

目前已分離得到的苦瓜降糖多肽有很多種。研究發現，苦瓜降糖多肽能夠抑制小腸黏膜對葡萄糖的吸收；透過增強肌肉內酶的活性，加速體內葡萄糖的代謝和利用，使葡萄糖代謝趨於平衡；還能促進或改善胰島素分泌，甚至直接發揮類似胰島素的作用，影響體內的糖代謝過程。

三萜皂苷：激活能量代謝關鍵酶

苦瓜中所含的生物鹼類物質多樣，其中三萜皂苷能夠激活人體內與能量代謝相關的一種酶的活性，藉由這種酶促進細胞對葡萄糖的攝取，調控人體能量代謝過程，從而發揮輔助治療糖尿病的作用。

市面尚未有苦瓜降糖藥品上市

目前市場上的苦瓜降血糖產品都屬於食品、保健品類，國內外還沒有一種以苦瓜提取物為主要有效成分的降血糖藥品上市。國內的苦瓜素膠囊、苦瓜含片等，都是含有苦瓜多肽P的產品；而苦瓜茶、苦瓜軟膠囊，則主要含有苦瓜苷類生物鹼物質。這些苦瓜保健品均為口服製劑，一般是苦瓜全粉或苦瓜某種有效成分的部分純化產物。就整體而言，其降血糖效果都不甚理想，只能充當正規治療之後的一種有限補充。

療效甚微的原因主要有二：一是苦瓜生物鹼類產品中真正有效成分的含量實在太低；二是以苦瓜降糖多肽為主要成分的產品，由於未對多肽活性採取恰當的保護技術，口服後其生物活性容易被破壞。

治療應以正規降糖藥物為基礎

因此，糖尿病患者若要選用苦瓜類保健品，首先必須立足於採用常規的糖尿病控制藥物治療，在病情基本控制的基礎上再適當選用。

由於食品、保健品的質量監控指標和手段與真正的藥品監控標準仍有一定差距，產品批次之間、不同廠家之間的質量差別很大，患者在選用這些產品時需審慎對待。切記：保健品不是藥！市場上某些產品所宣稱的「快速降糖」「替代胰島素」等作用，都有誇大其詞的成分在內，千萬不可輕信。