糖尿病雖可分為四種類型,但其中患病率增長最快、影響人群最廣的是2型糖尿病。在我國,2型糖尿病患者所占比例高達90%以上,是當前防治工作的重中之重。
不少人在檢查時會聽到醫生這樣說:「你的血糖不正常,但還沒達到糖尿病的診斷標準。」這往往讓患者感到困惑不安。其實,這正是所謂的「糖調節受損」,也就是糖尿病的前期階段。這類人群血糖進一步升高、最終發展為糖尿病的風險遠高於血糖正常者,堪稱糖尿病的「後備軍」。
遺憾的是,這類人群在我國數量龐大。1996年全國糖尿病流行病學調查顯示,除糖尿病患病率已達3.21%外,另有4.76%的被調查者處於糖耐量受損狀態。兩項相加,當年全國血糖異常者的比例已接近8%,總人數接近1億——這是一個相當驚人的數字。它提醒我們,必須積極行動起來,與糖尿病及其併發症作鬥爭,遏制患病率急劇上升的勢頭。
觀察一個糖尿病家族常會發現一種普遍現象:如果三代人都患糖尿病,祖父母輩可能60~70歲才發病,父母輩40~50歲發病,到了子女一代,可能20~30歲就發病,一代比一代早。更值得警惕的是,近年來連兒童也加入了2型糖尿病的行列。
有些肥胖兒童的脖子、腋下和大腿根部皮膚又黑又粗糙,家長往往責怪孩子不講衛生、洗不乾淨,殊不知這種表現在醫學上稱為「黑棘皮症」,是肥胖引起胰島素抵抗的結果。這類孩子血糖已達到糖尿病的診斷標準,卻無需注射胰島素,因為他們體內的胰島素水平反而異常升高。除了減肥以減輕胰島素抵抗之外別無他法。目前在我國,兒童2型糖尿病已占兒童糖尿病的一半;在日本等一些國家,這一比例早已遠遠超過一半。
我國糖尿病發病情況存在明顯的地區差異:不同省份發病率不同,同一地區內部差別也十分懸殊。一般而言,富裕地區高於貧困地區,城市高於農村;但在北京等大城市的城鄉結合部,糖尿病患者人數後來居上,甚至大有奪得「糖尿病狀元」之勢。
世界上糖尿病患病率最高的兩個地方,一是太平洋上的島國瑙魯,二是美國亞利桑那州的皮瑪印第安部落。瑙魯原本是一個刀耕火種的貧困荒島,居民生活水平極低、人人精瘦,糖尿病患病率為零。後來人們發現島上地下蘊藏著數十米厚的鳥糞——鉀肥和磷肥的優質原料,這個島國從此靠出售鳥糞發了大財。生活富足之後,居民不再勤耕苦作,身體像吹氣球一般肥胖起來,糖尿病患病率也在30年內從0%飆升至40%。皮瑪印第安人則代表「富國裡的窮人」,他們吃穿不愁,卻缺乏防病意識、防病知識和防病條件,吃喝無度、肥胖者眾多,糖尿病患病率同樣高達40%。如果不採取干預措施,這兩個地區的居民將面臨滅頂之災的威脅。
綜上所述,我國糖尿病呈現「2型為主、後備軍龐大、發病年輕化、地區不平衡」四大特點。面對如此嚴峻的形勢,加強健康教育、倡導健康生活方式、及早篩查與干預,是遏制糖尿病蔓延的關鍵所在。
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