趙老伯罹患糖尿病多年,經過積極治療,過去五年的糖化血紅蛋白(HbA1c)一直維持在5%~5.5%之間。他原本對這樣的成績相當自豪,認為自己的血糖控制得非常好。然而有一天,有人告訴他:「血糖控制得有點過頭了,HbA1c應該維持在6.5%~7%之間才好。」這番話讓趙老伯犯了嘀咕:自己的血糖,到底是不是降過頭了?
以美國糖尿病協會(ADA)為例,其建議大多數成年糖尿病患者的糖化血紅蛋白控制目標為低於7%,但同時特別強調,控糖目標必須「個體化」,應依據患者的年齡、病程長短、併發症狀況及預期壽命等因素靈活調整。
大量醫學證據顯示,良好的血糖控制能夠預防或延緩微小血管併發症的發生,例如糖尿病腎病變、糖尿病視網膜病變等。但值得注意的是,一旦併發症已經形成,嚴格控糖往往無力回天——例如因視網膜病變而失明的糖尿病患者,再嚴格控制血糖也難以恢復視力。此外,對於預期存活時間有限的患者(如某些晚期癌症患者),嚴格控糖帶來的益處有限,反而可能增加低血糖等風險,因此這類族群的控糖目標可以適當放寬。
由此可見,糖尿病患者的血糖管理應做到「因人而異」,不宜人云亦云、盲目套用他人的標準。
這是許多糖友心中的疑問,但目前醫學界尚無定論。有些研究者認為,在剛確診糖尿病時就立即開始嚴格控糖,能夠降低心臟病和死亡的風險;但也有研究者持不同看法。
著名的ACCORD研究便是經典案例:該研究比較嚴格降糖組(HbA1c目標低於6%)與標準降糖組(HbA1c目標7%~8%)的數據後發現,嚴格降糖組的死亡率竟然更高!不過,在其他一些大型研究中,並未得到類似不利於嚴格降糖的證據。就目前整體證據而言,尚不能斷定嚴格控糖必然增加心血管疾病風險。如果趙老伯是因為這個因素而感到擔憂,現階段其實還沒有必要。
要確認趙老伯的血糖控制是否過於嚴格,還得觀察他是否頻繁出現低血糖。注射胰島素,或服用某些口服降糖藥(如格列本脲,俗稱優降糖)的糖尿病患者,最容易發生低血糖。
常見的低血糖症狀包括心悸、手抖、冒冷汗、頭暈、強烈飢餓感,嚴重時甚至可能意識模糊或昏迷。假如趙老伯的HbA1c之所以偏低,是因為頻繁發生低血糖所造成,那麼幾乎可以肯定,他的血糖控制確實過於嚴格;反之,倘若這幾年來他很少出現低血糖症狀,就不能輕率斷定他的控糖方式有問題。
綜上所述,趙老伯的血糖控制是不是過頭了?這個問題並不像表面上那麼簡單,也不是現在就能給出肯定或否定的答覆。糖化血紅蛋白的高低受到諸多因素影響,專家建議,像趙老伯這樣的情況,千萬不要疑神疑鬼、自己背上思想包袱,而應前往專業醫療機構進行相關檢查,釐清有無併發症及整體身體狀況,聽取專科醫師的意見之後,再決定是否應該調高控糖目標,才是最穩妥的做法。
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