孩子感冒雖然常見，但真正的威脅往往藏在感冒之後——那些悄悄出現的併發症，常是導致病情加重甚至危及生命的禍根。以下三種感冒併發症最需要家長提高警覺，及早辨識徵兆、正確應對，才能避免遺憾發生。
偉偉病了，鼻子癢癢的，不時流出清鼻涕，偶爾咳幾聲，額頭摸起來有點低燒，食量也變少了。父母判斷孩子得了感冒，給他服用了抗感冒沖劑。沒想到第二天，偉偉突然發出「空、空……」的咳嗽聲，聽起來就像小狗叫。細心的媽媽還發現他的呼吸不太順暢，喉嚨裡隱約傳出哨子般的尖銳聲音。夫妻倆感覺事態嚴重，趕緊將孩子送進醫院。兒科醫師仔細檢查後診斷為急性喉炎，立即為孩子施打點滴，並接上氧氣管進行輸氧治療。
喉炎是指小兒喉部黏膜發生的炎症，往往是感冒後病毒或細菌從上呼吸道向下蔓延的結果。小兒的喉部較乾燥、血管脆弱、局部抵抗力低，一旦有致病微生物侵入便容易發炎，是感冒常見的併發症之一。
喉部內有負責發音的器官——聲帶，一旦遭受炎症侵襲就會影響發聲，這正是偉偉咳嗽像狗叫的原因。醫學上稱之為「犬吠樣咳嗽」，是喉炎的典型警訊；若繼續惡化，還會出現聲音嘶啞、憋氣等狀況。若喉部傳出哨子般的尖銳聲音（醫學上稱為「喉鳴」），代表喉部已經不通暢、出現呼吸困難的徵兆，病情已發展到「喉梗阻」階段。
偉偉雖已有喉鳴、出現喉梗阻，但程度較輕，屬於1～2度，經過合理治療很快就能康復，這得歸功於父母警覺性高、送醫及時。因為喉梗阻是喉炎最常見也最危險的病理變化，輕者呼吸困難，重者可能使病童窒息而危及生命。
孩子一旦得了喉炎，唯一的選擇就是及時送醫治療，千萬不要因為發燒不高而延誤，也不要因為半夜交通不便或風雨交加就等到隔天再說——輸液、氣管切開術等緊急救治手段，只有專科醫師才能勝任。此外，切勿自行給孩子服用鎮咳藥，部分鎮咳藥（如含嗎啡成分者）會造成排痰困難，反而加重呼吸道阻塞。
毛毛過完4歲生日的第二天，突然不想和小夥伴們玩耍，食量下降，只吵著要喝水。爸爸拿體溫計一量，孩子發燒了，於是到藥局買了傷風膠囊讓他服用。兩三天後體溫逐漸恢復正常，孩子卻出現萎靡不振、面色蒼白、噁心嘔吐等症狀，還說頭暈、心慌、胸悶。爸媽很納悶：發燒明明好轉了，病情怎麼反而加重？只好帶孩子去看兒科醫師。檢查結果出爐——孩子得了病毒性心肌炎，需要住院治療。
心肌炎是孩子感冒的另一大險情。感冒大多源於病毒侵襲，例如流感病毒、柯薩奇病毒、埃可病毒、腺病毒、皰疹病毒、腮腺炎病毒等。其中柯薩奇病毒和埃可病毒對心肌具有特殊親和力，在引起呼吸道炎症的同時也可能攻擊心肌——病毒性心肌炎便是這樣來的。
這類病童往往先出現感冒症狀，如發燒、咳嗽、咽痛、流涕、全身不適、噁心嘔吐、腹痛、腹瀉，有些還伴隨關節痛、肌肉痛。隨著這些症狀逐漸好轉或消失，心臟異常的徵象才開始「閃亮登場」：心跳加快或明顯減慢，甚至出現停搏、心律不整；孩子精神萎靡、臉色蒼白、無力、多汗、食慾不振，或反覆噁心嘔吐、上腹部疼痛；也可能主訴頭痛、頭暈、心悸、胸悶、心前區不適或疼痛。嚴重者還會出現面部浮腫、無法平躺、呼吸急促等心功能不全的表現。有些病童心跳驟降至每分鐘僅20～30次，可能導致急性腦缺血，引起抽搐發作甚至猝死。
別把孩子的感冒當成小事。在積極治療的同時，務必嚴密觀察孩子的全身狀況，一旦發現心臟異常的蛛絲馬跡，應立即住院診治，以防不測。
真真的感冒歷險記又是另一種版本。感冒第四天，媽媽幫他穿衣服時，他的頭猛地向右邊一轉，突然喊了一聲痛，頭再也轉不回來了。媽媽當場嚇傻了，不知如何是好。好在爸爸保持冷靜，立刻撥打120叫來醫院的救護車。急救醫師一番忙碌後診斷為頸椎脫位——追究原因，感冒難辭其咎。
感冒怎麼會波及頸椎，甚至闖下頸椎脫位這樣的大禍？原來人體的頭顱與頸部相連，頸部的主幹由7塊椎骨相互銜接而成，稱為頸椎。與顱骨相連的第一頸椎叫寰椎，第二頸椎叫樞椎，這兩塊頸椎與其他5塊結構不同，形狀呈環形，與周圍韌帶共同構成「寰樞關節」。問題就出在這個關節上——它的活動度極大，頭部轉動功能的90%由它完成；而活動度大的關節穩定度相對較低，加上這個不太穩固的關節又緊鄰咽部，感冒時咽部特別是咽後壁的炎症就可能波及寰樞關節，使椎骨充血、韌帶和關節囊鬆弛，穩定性進一步下滑。此時若孩子的頭頸部用力運動，例如突然伸屈或扭轉，就可能導致頸椎脫位。
孩子感冒期間，別忘了保護他的頸部：睡覺勿用過高的枕頭，提醒孩子不要用力、突然地轉動頭部。一旦發現孩子頸部活動受限、抬頭無力，或主訴頸痛，應立即就痛，應立即就醫。切記：絕對不可自己充當醫師，盲目按摩或扳正，以免損傷椎管內的脊髓，造成癱瘓等無法挽回的後果。
單純的感冒並不可怕，可怕的是隨之而來的併發症。身為父母，平時多一分觀察、多一分警覺，就能在孩子出現異常徵兆的第一時間做出正確處置、及時送醫，為孩子的健康與安全把關。
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