近年來，隨著生活水準不斷提升，越來越多中老年人全年參與游泳鍛煉，逐漸成為一種健康時尚。醫學界也將游泳視為輔助治療某些慢性病的手段。然而，游泳鍛煉必須講求實效、注重科學，並結合個人具體情況合理安排，才能真正達到健身效果。
中老年人在游泳時，除了保持一定的距離外，還必須注意適當的負荷強度，方能奏效。控制運動強度最簡便的方法，就是測試自己的心率反應。因為機體活動時，對運動負荷強度變化最敏感的莫過於心率，而且一般人都可以自行測量。
當連續游泳結束時，或每游完一定距離後，立刻測試脈搏跳動次數，即可反映出心率的變化，從而判斷當下的運動強度是否合適。
游泳時的運動強度，應將心率次數限制在以下範圍：
一般來說，中老年人游泳時最適宜的強度，是將心率控制在90～100次／分，即保持在中強度的負荷最好。游泳過程中可自行測試並隨時了解自己的運動強度是否超標，以便及時調整。
身體健康無病症的中老年人，強度可稍高於最適宜強度（90～100次／分）的心率反應；身體虛弱者最好不要超過最適宜強度，更不應超過極限強度範圍；患有慢性疾病或以游泳作為醫療手段的中老年人，則應依照醫囑進行活動。中老年婦女也應考慮自身生理特點，適當控制，盡量低於上述要求為宜。
游泳對心肺功能要求較高，老年人在參加游泳前，必須經過醫生檢查身體，徵詢醫生意見並制定運動處方。患有嚴重心血管疾病、高血壓、肺結核、中耳炎等疾病的老年人，不宜參加游泳，以免加重病情或發生意外。
下水時不要一下子跳入水中，可先用水拍打胸前、背後，讓身體適應水溫後再緩慢入水。入水後也不要馬上劇烈游泳，應先在水中站立或行走，以適應水中環境。有條件者下水前最好先淋浴，一方面可以保持泳池水質清潔，更重要的是讓身體有所準備。此外，身上有汗時不要立即下水，應擦乾後再入水游泳。
大多數老年人的心血管調節功能較差，水溫太低（18℃以下）會加重心臟負擔，甚至引起意外。同時，由於水的傳熱較快，而老年人的產熱功能較弱，長時間待在水中會影響體溫調節功能。因此，老年人在水中慢走、慢游10～15分鐘後，可上岸休息一會兒，曬曬太陽、走動走動，待身體暖和後再下水。
在水中不要站著不動，應保持活動狀態。若感覺寒冷或嘴唇發紫，應立即上岸休息。上岸休息時，一定要先將身上的水擦乾，起風時披上毛巾或浴巾，不要在風口處停留，以防感冒。
在游泳池游泳結束後，應進行淋浴沖洗；在自然水域游泳後，則可用眼藥水點眼，預防眼疾。
如果是以游泳為輔、以日光浴為主，以上午10～11時、下午3～4時左右為宜，時間長短應遵照醫囑，一般以10分鐘左右為好。通常在日光浴前，應搽些防曬油，防止紫外線照射過久引起皮膚病變。
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