生理學研究指出,老年人的睡眠品質與身心健康息息相關。充足而良好的睡眠,不僅有助於減少腦細胞的耗損,還能消除疲勞、增強機體免疫功能,使中樞神經系統維持平衡調節、延緩各器官的衰老,同時促進新陳代謝,讓身體在動與靜、張與弛、勞與逸之間取得均衡。
隨著年齡增長,人體的修復與代謝能力逐漸下降,睡眠便成為長者恢復體力、穩定情緒與維持免疫力的重要途徑。因此,老年人的睡眠安排不宜一概而論,而應依照個人生理特點、體質狀況與年齡差異適度調整。
根據生理學研究,在一般情況下,老年人每日所需睡眠時間如下:
簡言之,年齡每上升一個組距,睡眠時間宜遞增約1小時,以配合身體機能隨年齡變化的需求。
倘若一晝夜的睡眠總量不足,長者可在次日透過午睡方式補救,以滿足基礎的生理需要。午睡時間建議控制在30分鐘至1小時之間,既可恢復精力,又不致影響夜間入睡。
值得注意的是,老年人也不可因閒暇而戀床嗜睡。中醫理論認為「久臥傷氣」,故主張:「凡睡,至適可而止,則神寧氣足,大為有益;久臥多睡則身體軟弱,喪氣昏墜。」換言之,睡眠貴在適量,過度臥床反而會令人精神萎靡、體力衰退,得不償失。
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