俗話說：「多交一個朋友，就多十年壽命。」這句話雖有誇張之嫌，卻道出了助人交友與健康長壽之間的深刻聯繫。對老年人而言，保持一顆樂於助人的心，不僅能收穫友誼與快樂，更是延年益壽的重要法寶。
我們生活在人群之中，離不開社會和家人的支持與幫助。樂於助人的人容易結交知心朋友，有了知心朋友，心事便有人傾訴，情緒有了出口，身心自然更加舒暢。
隔離感和孤獨感是多數情緒障礙的核心。當一個人真心關心他人的幸福與困難，特別是幫助身處困境的人渡過難關時，往往令人終生難忘，也會因此贏得他人的喜愛、信任與尊重；在自己需要幫助時，自然也能得到他人的支持，從而擺脫困擾、獲得快樂。
更重要的是，助人可以增強心理上的耐力，使心理功能保持在最佳狀態，進而提高免疫功能。可以說，樂於助人的人所獲得的最寶貴財富，正是健康本身。
一位美國心理學家曾說：「伸出援助之手，會令人產生美好的感覺，對健康及情緒有很大的好處。」這種美好的感覺，體現的正是「心靈美」和高尚的品德。
南京百歲老人方勞對此深有體會：「品德不好的人，動壞腦筋、想壞心思，睡都睡不安心，還能長壽嗎？」這番樸實的話語很有道理，也正說明了心地善良、樂於助人與健康長壽之間的密切關係。
廣州有一位出身富裕家庭的百歲老人曾蓮，她的處世信條是「好心自有好報」。她一生熱心幫助鄰里，善待家中的傭人，並常常教育晚輩要多做好事。當她百歲壽辰時，那些曾受過她幫助的人都前來探望，讓她深深感受到人世間的溫暖。
廣東化州市有位百歲蘇奶奶，雖然家境貧寒，卻始終以助人為樂。她常把家中並不充裕的糧食送給更貧困的鄰居；農忙時節，她總盛情招待前來幫忙的人，被鄉親們稱為「用豬肉墊飯底待客的好人」。
湖北壽星汪秀英因孤寡無依，晚年住進福利院安度餘生。她年輕時在教會學過助產接生的技能，村裡不少七八十歲的老人都是經她之手接生來到人世的。在她一百二十歲那年，村中有人難產，那家人深夜將她抬去坐她抬去坐鎮指揮、矯正胎位，使產婦得以順利生產。事後，那家人跑了十里路，沿途放鞭炮、帶著禮品前來答謝老壽星。
當地群眾都稱她是熱心排憂解難的好人：誰家有喜事都請她坐上席，哪戶殺豬宰羊也要送一碗讓她嚐嚐。老人在助人中享受樂趣，生活在愉快和諧的氛圍中，始終保持著青春不衰的心境。
熱心助人可以延年益壽，其中蘊含著深刻的哲理。古希臘哲學家亞里斯多德把這種樂於助人的人生態度稱為「有益於人的自私」——因為助人在成全他人的同時，也給自己帶來更快樂、更健康的生活。
紐約心理治療中心負責人亨利・林克說：「以我所見，現代心理學最重要的發現是：人必須自我犧牲和自我約束，才能達到自我意識與快樂。」富蘭克林則說得更直截了當：「當你善待他人時，也就是在善待自己。」
由此引出一個平凡卻十分重要的道理：人活著，對社會或他人有用，才能獲得真正的快樂。
美國作家F・奧斯勒講過一個發人深省的故事：
一位守墓人每星期都會收到一位婦人的來信，信裡附著鈔票，請他每周為她兒子的墓地放上一束鮮花。有一天，一輛小車停在公墓大門口，司機匆匆跑到守墓人的小屋說：「夫人在車上，她病得走不動了，請您去一下。」
守墓人見到一位上了年紀、身體虛弱的婦人，眼神已哀傷得毫無光彩。「我就是亞當夫人。」她說，「這幾年我每個禮拜都寄錢給你……」「買花。」守墓人應道。「對，給我兒子。」
「今天我親自來了。」亞當夫人溫存地說，「醫生說我活不了幾個禮拜了。死了倒好，活著也沒什麼意思。我只是想再看兒子一眼，親手放上這些花。」守墓人苦笑了一下：「夫人，這幾年您總寄錢來買花，我總覺得可惜。」「可惜？」「鮮花擱在那兒，幾天就乾了，無人聞、無人看，太可惜了！」
守墓人隨後建議夫人：與其把鮮花留給逝者，不如送給醫院裡需要慰藉的病人。夫人照做了。當她看到病人們接過鮮花時眼中重新燃起的光彩，自己也彷彿找到了活下去的意義。從此，她不再終日沉浸在悲傷之中，而是把愛心送到更多需要幫助的人身邊，精神日漸振作，身體也慢慢康復起來。
一束鮮花，既能告慰逝者，更能溫暖生者。對老年人來說，與其獨自封閉、鬱鬱寡歡，不如走出家門，力所能及地幫助他人——陪鄰居聊聊天、為社區搭把手、把人生經驗傳授給晚輩。在付出愛心的過程中，收穫的是友誼、快樂與健康，這正是許多長壽老人共同的養心秘訣。
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