根據第三次全國口腔健康流行病學調查結果顯示,65至74歲的老年人中,有牙齒缺失的比例高達86.1%,平均保留牙齒數僅為20.97顆,其中更有10.51%的人滿口牙齒全部脫落。而僅存的天然牙中,齲齒和牙周病的患病率也相當高。
牙齒一旦脫落,咀嚼功能大受影響,只能進食軟質食物,長期下來容易造成營養攝取不足。因此,假牙成為許多老年人恢復咀嚼功能、維持生活品質的重要工具。然而,配戴假牙並非一勞永逸,從初期的適應到日常的清潔保養,都有許多細節需要注意。
許多老人剛戴上假牙時會感到明顯不適,這是因為口腔與假牙之間需要一段磨合期,期間可能出現不同程度的牙齦疼痛。
專家指出,口腔黏膜的細胞是透過細胞間質連結在一起,而細胞間質中的重要成分——膠原蛋白,就像水泥一般維持著口腔黏膜的彈性與韌性,在承擔咬合工作的過程中扮演關鍵角色。由於老年人的口腔自我修復能力較低,膠原蛋白合成減少,微小的機械刺激便可能在口腔內產生較大的反應。
此時最好的解決方法是補充維生素C。維生素C是參與人體膠原蛋白合成的重要物質,適當補充能促進口腔膠原蛋白的生成,減輕配戴假牙時的不適感。
即使是天然牙齒,飯後也會有食物殘渣卡在齒縫間,假牙更是如此。因此每次飯後務必將假牙取下清洗乾淨後再戴上。睡覺時應取下假牙,用牙膏刷洗乾淨後浸泡於冷水中保存。切記不可用開水或消毒劑浸泡,以免假牙變形或損壞。
剛開始配戴假牙時,口腔尚未完全適應,建議先練習進食軟質食物,待逐漸習慣後,再慢慢增加食物的硬度。
配戴假牙後,應每隔半年至一年到醫院複診檢查一次,以便及早發現問題並及時處理,確保口腔支持組織的健康。若配戴期間出現任何不適,應立即就醫檢查,避免損傷口腔組織。
戴入假牙時切勿用力過猛,應順著假牙的共同就位道(即假牙戴入時最合理的方向)輕輕戴入,絕不可用牙齒咬合使其就位,以免塑膠基托斷裂或不鏽鋼絲變形。摘取假牙時,最好推拉基托邊緣,而非強力拉扯卡環,以免卡環變形影響固定效果。
假牙長期乾放容易變形,因此製作完成的假牙一定要經常配戴,才能維持其形狀與功能。
假牙多由高分子材料製成,刷牙及摘戴時務必拿穩,避免掉落地面造成破裂。
一口好牙才能盡情品嚐美食。老年人在選擇與使用假牙時,務必留意上述細節,做好日常清潔與保養,並定期回診檢查,才能真正守護口腔健康,享受美好的晚年生活。
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