老年抑鬱症如何早期識別？掌握七大心理症狀與兩大軀體警訊

老年抑鬱症是指年齡在55或60歲以上的抑鬱症患者，狹義上也可指首次發病年齡在55或60歲之後的抑鬱症患者。無論屬於哪一種，都帶有明顯的老年期特點。臨床上常見為輕度抑鬱，但其危害不容忽視——若不及時診治，可能導致生活品質下降、增加心腦血管等身心疾病的患病風險，甚至提高死亡風險。

老年抑鬱症的三大病因

專家譚善勇指出，老年抑鬱症的病因主要來自生理、社會和遺傳三個方面。

1. 生理因素：大腦功能退化

隨著年齡增長，老年人的大腦功能逐漸退化，腦內三種神經遞質——5-羥色胺、去甲腎上腺素和多巴胺的濃度下降，容易引發抑鬱症。

2. 社會因素：孤獨感加劇

老人退休後失去工作，收入減少，社會交往也隨之減少；子女往往因工作繁忙而與父母交流不足。若配偶去世，老人的孤獨感會更加強烈，這些都是誘發抑鬱的重要社會因素。

3. 遺傳因素：家族病史影響

如果老人的直系親屬中有人罹患焦慮症、抑鬱症或精神分裂症，那麼老人患老年抑鬱症的機率也會比一般人更高。

此外，譚善勇特別提醒：「老年女性尤其容易得抑鬱症」，老年女性與男性的發病率可達到2∶1甚至3∶1。同時，個性較為內向、要強、凡事追求完美的老人，也較容易患上老年抑鬱症。

如何早期識別老年抑鬱症？

「目前老年抑鬱症的治療主要有心理治療和藥物治療兩大措施，但這種疾病的關鍵仍在於早期識別與診斷。」譚善勇表示，老年抑鬱症患者主要表現為七大心理症狀和兩大軀體症狀。如果老人出現以下症狀，且持續兩週以上沒有好轉，應考慮前往心理門診就診。

七大心理症狀

1. 情緒低落（核心症狀）：悶悶不樂，老是高興不起來，一天中至少三分之二的時間都處於這種狀態。
2. 興趣索然：對什麼都提不起興趣，家人買了新衣服看也不看一眼；以前喜歡打麻將，現在朋友邀約也不想去，總覺得生活沒意思。
3. 疲乏無力：整天無精打采，缺乏活力。
4. 思考與行動遲緩：思考問題困難，做決定優柔寡斷，行動變得遲緩，跟往常相比彷彿變了一個人，有時甚至一個人發呆。
5. 自我評價降低：覺得自己一無是處，尤其是身患疾病的老人，總認為自己是家人的累贅。
6. 莫名心煩不安：老是擔心家人的安危，經常坐立不安。
7. 悲觀厭世：出現輕生念頭。

兩大軀體症狀

1. 消化道症狀：食慾不振、腹脹或便秘。
2. 睡眠障礙：經常失眠、早醒或入睡困難。

若家中長輩出現上述多項症狀並持續兩週以上，家人應提高警覺，及早陪同就醫，透過專業的心理評估與治療，幫助老人重拾健康的生活品質。