2011年9月5日,江蘇省如皋市經國際自然醫學會及世界長壽鄉科學認證委員會評定,成為「世界第六大長壽之鄉」,這也是該組織自1991年以來唯一認定的長壽鄉。據統計,如皋100歲以上的長壽老人共有265人,80歲以上者多達6.7萬人,百歲老人總數位居全國第一。更難能可貴的是,當地長壽老人大多眼不花、耳不聾,生活自理能力很強;作為「百歲老人預備軍」的90歲以上族群,人數更是遠遠超過連續37年蟬聯「日本長壽第一」的沖繩。
全球另外五大長壽之鄉分別是中國廣西巴馬、新疆和田、巴基斯坦罕薩、外高加索地區,以及厄瓜多爾的比爾卡班巴。這些地方百歲老人扎堆,六七十歲的人還只被稱作「青壯年」。不過有趣的是,這些長壽之鄉要麼地處高寒地帶,要麼隱於偏遠山區,環境猶如世外桃源、空氣清新純淨,令久居都市的人們只能望而興嘆。
相比之下,如皋市位於長江中下游平原,緊鄰工業發達地區,既非高山也非僻壤,幾乎沒有先天優勢。正因如此,這裡的長壽經驗才更加寶貴,對絕大多數生活在普通環境中的人而言,也更具借鑒價值。
近日,世界長壽之鄉調查團攜手復旦大學如皋長壽研究所,對當地百名百歲老人展開深入走訪調查,發現了若干簡單易行、人人可學的長壽秘訣,其中日常飲食扮演著關鍵角色。
調研結果:如皋老人最愛吃的蔬菜前三名依序為青菜(南方稱小白菜或馬耳朵菜,北方稱小油菜)、韭菜和菠菜。
專家解讀:「飲食的功效不僅在於預防疾病,在一些疾病的康復與治療過程中同樣發揮重要作用,延長了患者的壽命,或許這正是如皋人長壽的原因之一。」國際自然醫學會會長、世界長壽鄉調查團團長森下敬一向《生命時報》記者表示,「從我的臨床經驗來看,慢性病患者應多吃胚芽類以及發酵食物。」
北京中醫藥大學營養學教授周儉指出,油菜含有豐富的葉酸,鈣、鉀等礦物質含量也很可觀,這些營養素有助增強機體抵抗力,堪稱人體健康的衛士。此外,油菜具有活血作用,經常食用可以降低血液黏稠度,對心腦血管健康大有助益。
至於民間俗稱「壯陽草」的韭菜,則具有補腎壯陽的功效。大多數老年人陽氣虛弱,適量食用有益健康。同時,韭菜富含膳食纖維,能促進腸道蠕動,對預防老年人便秘有很好的效果。
從如皋百歲老人的經驗可以發現,長壽未必依賴昂貴的滋補品,而是藏在日復一日的家常飲食之中。多吃新鮮綠葉蔬菜、攝取充足的葉酸、膳食纖維與礦物質,再配合規律的生活作息,即使身處普通環境,我們同樣能夠朝健康長壽的目標邁進。
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