最好的東西往往都是免費的，例如陽光、水與微笑；同樣地，好的護心食物也未必是昂貴的山珍海味或海參鮑魚。只要吃對吃好，生活中最常見的食材就能成為守護心臟的好幫手。以下整理10種容易取得的護心食物，並附上正確的食用方法與注意事項。
《美國臨床營養學會期刊》的研究發現，杏仁不僅含有對心臟有益的必需氨基酸和不飽和脂肪酸，還富含維生素E與精氨酸，能防止血小板凝結，降低心臟病風險。
護心吃法：杏仁熱量較高，應控制總攝取量。建議用磨碎機磨成粉狀，拌入菜餚或撒在飯上，讓營養更容易被充分吸收。
中醫認為補氣藥物可以保護心肌、增強心臟功能，對血壓控制也有幫助。
護心吃法：除非體質虛弱，否則不當補氣可能造成反效果，使病情加重。已出現口乾舌燥等實熱證的人更不適合服用人參。一般而言，血壓穩定者才可使用；血壓不穩或剛出血後，不建議大量服用。最好由中醫師辨別體質後，從少量開始嘗試。
當歸富含B族維生素和礦物質，具有補血功效。傳統中醫典籍記載其有活血化瘀的作用，也是治療心血管疾病的常用藥材之一。
護心吃法：最好經中醫師診斷後服用。當歸偏熱性，體質燥熱者不宜使用；腸胃功能較差的人食用後，也可能出現腹瀉問題。
薏仁屬於水溶性纖維，可以加速肝臟排除膽固醇。
護心吃法：可將薏仁煮飯：一碗薏仁加一碗半的水，放入電飯鍋煮熟，再分裝小包放進冰箱冷凍保存。煮飯時將冷凍薏仁稍微解凍，與白米一起煮熟即可。這種方式不僅能控制米與薏仁的比例，經過再次烹煮後薏仁會變軟，更好消化吸收。
黑芝麻中的不飽和脂肪酸能維持血管彈性、預防動脈粥狀硬化，是優質的脂肪來源。它也含豐富的鐵質及維生素，中醫認為可補血並滋補五臟。
護心吃法：芝麻的營養成分藏在種子裡，建議先用乾火稍微炒過，或將黑芝麻打碎磨成粉撒在飯菜上，才能充分攝取到芝麻素。
黃豆含多種必需氨基酸，且多為不飽和脂肪酸，可促進體內脂肪及膽固醇代謝。
護心吃法：先用熱水浸泡黃豆4小時以上，再換水煮熟。營養師指出，這樣可以溶出黃豆中容易產氣的多醣體，減少脹氣不適。
菠菜中的葉酸有預防心血管疾病的作用；其中的鐵質及微量元素也能達到補血效果。
護心吃法：保留葉酸最好的方式是大火快炒，縮短加熱時間以留住營養。炒前先用熱水焯燙一下，再與豆製品一起炒或涼拌，可避免草酸鈣沉澱。痛風患者最好避免食用菠菜。
黑木耳的高纖成分能刺激腸道蠕動、幫助排便，加速膽固醇排出體外。此外，黑木耳含抗血小板凝結物質，對動脈硬化、冠心病及缺血性中風有不錯的保健效果。
護心吃法：乾燥黑木耳纖維含量較高，先用水泡開、洗淨切絲，再用熱水焯燙，撒上薑絲、糖、白醋、醬油涼拌即可。需注意的是，黑木耳具有軟便作用，容易腹瀉者不宜食用。
現代科學研究發現，海帶內含巖藻多糖昆布素，作用類似肝素，能防止血栓形成及血液黏性增加，預防動脈硬化。海帶也屬於水溶性纖維，可加速膽固醇排出體外。
護心吃法：煮湯或涼拌皆宜，但海帶本身含鈉量高，烹調時最好減少調味料的使用。
芹菜所含的芹菜鹼能保護心血管。美國芝加哥大學研究發現，芹菜含多種降壓化合物，在動物實驗中可使血壓下降12%至14%，膽固醇下降14%。此外，芹菜含鉀量高，有助於排出體內多餘的鈉，避免水分滯留。
護心吃法：吃芹菜時別忘了連葉子一起吃。芹菜葉的維生素C含量比莖幹更高，營養價值豐富，可說是整株芹菜的精華所在。
護心飲食不必捨近求遠，善用這些常見食材，搭配均衡飲食與規律作息，就能為心臟健康打下良好基礎。若有慢性疾病或特殊體質，建議先諮詢醫師或營養師，選擇最適合自己的護心方式。
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