人步入老年後，最容易罹患的疾病是心腦血管疾病、糖尿病和癌症等慢性疾病。這些疾病都與機體衰老密切相關，因此，抗衰老可謂人類健康長壽的首要課題。
影響衰老的因素眾多，而食物營養是最直接、最重要的因素之一。水果等食物中含有大量抗衰老的有效成分，若能善加利用，不僅有助於預防心血管疾病、糖尿病和癌症的發生與發展，還能促進健康、延長壽命。春夏季節水果品種豐富，晚輩們不妨為家中長者常備一些具有抗衰老作用的水果，既為老人的健康長壽加分，也表達一份孝心。
1999年，美國農業部老年營養研究中心經過三個月的研究發現，老齡老鼠每天補充藍莓、草莓提取物後，大腦退行性變化得到明顯減緩，運動平衡協調性顯著改善，學習記憶能力也有所提高。
無獨有偶，中國研究人員也發現，富含植物化合物的石榴汁對老齡老鼠衰老相關的蛋白質、DNA損傷具有明顯的防治作用。在此基礎上，研究人員進一步開展了老年人志願者試驗：每人每天飲用一杯石榴汁，四周後檢查結果顯示，老年人的抗氧化功能得到明顯改善，證明石榴汁具有潛在的抗衰老作用。
近年來，營養學家研究發現，水果除了含有已知的營養素外，還富含大量天然植物化合物。這些物質透過提高抗氧化力、調節解毒酶活性、刺激免疫功能、改善激素代謝、抗菌抗病毒等多種途徑，發揮延緩衰老的作用。以下為水果中常見的四大類植物化合物及其分布與功能：
β-胡蘿蔔素——多含於黃色、橙色水果中，如芒果、杏子、香瓜、木瓜等。有助於延緩衰老，對某些腫瘤具有防治作用，還能改善肺功能、減輕糖尿病併發症。
黃體素——多含於獼猴桃（奇異果）、石榴等水果中。有助於保護老年人視力，減少白內障的發生，對某些腫瘤也可能具有預防作用。
番茄紅素——多含於番茄、暗紅色葡萄、西瓜等果蔬中。有助於降低前列腺癌和心臟病的發生風險。
鞣花酸——多含於葡萄、藍莓、草莓、獼猴桃等水果中。有助於減少某些腫瘤的發生，並具有降血脂作用。
白藜蘆醇——多含於紅色葡萄中。有助於減少心臟病、中風（卒中）、腫瘤等的發生。
花青素苷——多含於藍莓、櫻桃、草莓、李子、獼猴桃等水果中，具有明顯延緩衰老的作用。
槲皮素——多含於蘋果、梨、櫻桃、葡萄等水果中。有助於減輕炎症反應、保護肺臟，並對某些腫瘤有防治作用。
橙皮苷——多含於橘子、葡萄、檸檬等水果中。有助於預防心臟病的發生。
紅桔素——多含於柑桔類水果中。有助於預防頭頸部腫瘤的發生。
檸檬烯——多含於橘子、葡萄、檸檬等水果的果皮中。有助於保護肺臟，減少某些腫瘤的發生。
水果中的天然植物化合物是延緩衰老的重要幫手。日常飲食中多樣化地攝取各類水果，特別是富含上述四類植物化合物的品種，配合均衡飲食與健康生活方式，才能更有效地預防慢性疾病、延年益壽。
Copyright © 天天健康網 All Rights Reserved
