地震預警新突破：從最初一秒P波準確判斷震級

美國科學家在英國《自然》雜誌上發表研究報告指出，計算結果顯示，僅憑地震發生最初一秒的P波頻率大小，就能區別地震的震級，為挽救生命財產爭取寶貴時間。加州大學柏克萊分校的研究團隊對全球過去發生的71次地震進行了研究，其中24次震級超過芮氏6級。研究結果表明，透過地震發生最初一秒的P波頻率，即可對其中60次地震的震級作出準確判斷；而按照傳統理論，往往要等到地震結束後才能確定其震級。

爭取黃金幾秒鐘

一般而言，4級以下地震的整個過程不到1秒，5級地震可能持續幾秒鐘，7至8級地震則可能延續數十秒。科學家表示，若能在最初1秒內對地震規模作出判斷，就能大幅減少損失——例如在寶貴的幾秒鐘內，可以讓行進中的火車停止運行、及時關閉天然氣管道等。

不過，也有部分專家對這種預測方法提出質疑：對於6.5級以上的強震而言，最初幾秒鐘的數據未必能反映整個地震過程，因此該方法的可靠性仍需進一步驗證。

地震預測為何如此困難

專家指出，地震預測是世界公認的科學難題，其困難主要在於地震物理過程本身所具有的複雜性，以及地球內部的「不可入性」，也就是人們無法深入地球內部，直接在震源處設置台站、安裝觀測儀器。

再者，大地震的復發時間比人的壽命、也比有現代儀器觀測以來的時間長得多，這限制了科學家目前所掌握的地震觀測資料的完整性和科學價值。因此，地震學家只能利用相當不完整、不充足，有時甚至不精確的資料進行推測和判斷，這也決定了地震預測預報遠未達到氣象預報那樣的準確程度。

認識地震序列的三種類型

地震一般都不是只震一次就結束的孤立事件。人們常把一次強震以及發生在相近時間、同一地質構造帶內的一系列大小地震合稱為「地震序列」，並將其劃分為主震型、震群型和孤立型等幾種類型：

主震型

該類型的主震震級很高，其釋放的能量佔整個序列的90%以上。

震群型

沒有突出的主震，能量是透過多次震級相近的地震來釋放的，最大的地震所釋放的能量佔全序列的比例不大於80%。

孤立型（單發型）

其能量幾乎全部由一次孤立的地震釋放。

判定序列類型的防災意義

判定地震序列類型，對於預報地震趨勢，尤其是判斷震後趨勢和防震減災，有著十分重要的意義。

如果該地震屬於主震型序列，那就意味著主震之後不會再發生比主震更大的地震，此時應把注意力放在監視較大的餘震活動上；如果該地震屬於震群型序列，那麼就應把注意力和工作重點放在可能接踵而至、與破壞性地震震級相近的下一次大地震上；如果是一次孤立型地震，那麼大震過後大家基本上可以放心，因為不會再有後續地震發生。