春天是萬物生長、萬象更新的季節。《黃帝內經·素問》記載：「春三月，此謂發陳，天地俱生，萬物以榮。」意思是春季三個月所有生物推陳出新、生機盎然。人應順應季節變化調養生氣，使機體與外界環境協調統一，這就是「春氣之應，養生之道」。對老年人而言，春天的飲食調養更為重要。
早春時節氣溫仍較寒冷，人體為了禦寒需消耗一定能量維持基礎代謝。因此，早春期間的營養構成應以高熱量食物為主，除穀類外，還應選用黃豆、芝麻、花生、核桃等食物，及時補充能量物質。此外，寒冷刺激會加速體內蛋白質分解，導致機體抵抗力降低而致病，故還需補充優質蛋白質食品，如雞蛋、魚類、蝦、牛肉、雞肉、兔肉和豆製品等。這些食物富含蛋氨酸，具有增強人體耐寒功能的作用。
春天是氣候由寒轉暖的季節，氣溫變化大，細菌、病毒等微生物開始活躍繁殖，容易侵犯人體致病，因此飲食上應攝取足夠的維生素和無機鹽：
中醫認為，「春日宜省酸增甘，以養脾氣」。因為春季為肝氣旺盛之時，肝氣過旺會影響脾臟功能，所以春季容易出現脾胃虛弱病症；而多吃酸味食物會使肝功能偏亢。故春季飲食調養宜選辛、甘溫之品，忌酸澀；日常飲食宜清淡可口，忌油膩、生冷及刺激性食物。
此外，春季是蔬菜的淡季，但野菜、山菜的生長期早於一般蔬菜，且富含維生素，可適當採摘食用，彌補一般蔬菜的不足。
中醫認為春季養生「當需食補」，但必須根據春天人體陽氣逐漸生發的特點，選擇平補、清補的飲食方式，以免適得其反。
營養學家認為，以下幾種人適宜在春天進補：中老年人有早衰現象者；患有各種慢性病而體形孱瘦者；腰痠眩暈、臉色萎黃、精神萎靡者；春天氣候變化大、受涼後易反覆感冒者；過去在春天有哮喘發作史而現在未發作者；到夏天有夏季低熱者。凡屬上述情況者，均可利用春季根據個人體質及病情，選擇適當的食補方法，防病治病。
老年人或有上述情況者，可採用平補飲食。這類食物包括蕎麥、薏仁等穀類，豆漿、赤豆等豆類，橘子（含金橘）、蘋果等水果，以及芝麻、核桃等，可以長期服用。如有長期服用。如有陰虛、陽虛、氣虛、血虛者，也可選食。
老年人如有陰虛內熱者，可先採用清補的方法。這類食物有梨、蓮藕、薺菜、百合、甲魚、螺螄等。此類食物食性偏涼，食後有清熱祛火的作用，有助於改善不良體質。
病中或病後恢復期的老年人進補，一般應以清涼、素淨、味鮮可口、容易消化的食物為主，可選用大米粥、薏米粥、赤豆粥、蓮子粥、青菜泥、肉鬆等。切忌食用太甜、油炸、生冷及不易消化的食物，以免損傷胃腸功能。
中醫認為「百草回芽、百病發作」，意思是春天容易舊病復發。春季溫暖多風，適宜細菌、病毒等微生物的繁殖和傳播，因此外感疾病較多，身體虛弱的老年人更應重視。
事實證明，到了春天，凡有肝陽上亢的人特別容易出現頭痛、眩暈，這正是中醫早已指出的「春氣者諸病在頭」的原因。現代醫學也發現，春季的氣候變化容易使人血壓升高，出現頭痛、頭暈、失眠等症狀。
飲食防治方法如下：每天吃香蕉或橘子250—500克；或用香蕉皮100克水煎代茶，頻頻飲之。因為香蕉含有能降低血壓的鉀離子。此外，經常食用含鉀豐富的檸檬、梨、綠豆等，對防治高血壓也有益處。還可用芹菜500克水煎，加白糖適量代茶飲；或用芹菜250克、紅棗10枚水煎代茶飲；或將花生米浸泡醋中5日，每日晨起空腹吃10粒，均具有較好的降壓效果。
胃及十二指腸潰瘍也易在春天發作。飲食上應避免攝取含肌酸、嘌呤鹼豐富的肉湯、雞湯、魚湯、牛肉湯，以及菠菜、豆類、動物內臟和刺激性調味品，因為上述食物會較強地刺激胃液分泌，或形成氣體產生腹脹，增加胃腸負擔。
飲食防治上可採用蜂蜜療法：將蜂蜜隔水蒸熱後，於飯前空腹服用，每日100毫升分3次服；也可用新鮮青色卷心菜洗淨搗爛，以消毒紗布絞汁，服時稍加溫，每日2次，15天為一療程；或用牛奶250毫升煮開後，調入蜂蜜50克、白芍6克，調勻後飲用。這些方法均有養陰益胃的功效。
老年慢性氣管炎也易在春季發作。飲食上要多吃有祛痰、健脾、補腎、養肺作用的食物，如枇杷、橘子、梨、蓮子、百合、大棗、核桃、蜂蜜等，有助於減輕症狀。日常飲食宜清淡，忌食海腥、油膩食物。俗話所說「魚生火，肉生痰，白菜豆腐保平安」是有一定科學道理的。此外，辣椒、胡椒、蔥、蒜等刺激性食物，以及過甜、過鹹的食物也宜少吃，以免刺激呼吸道，加重病情。
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