不少家庭習慣把不常吃的肉放進冰箱冷凍,一存就是一年半載。營養專家提醒,即使存放時間未達媒體所稱的「殭屍肉年齡」,恐怕也已超過安全期限。
「殭屍肉」一詞最早源於媒體對「高齡冷凍肉」的誇張形容。7月中旬,國家食藥監總局等部門發布通告指出,今年查獲的走私冷凍肉品中,確實有些已存放長達四五年之久。《生命時報》調查發現,家庭存放肉品超過半年的比例高達42.2%,存放四五年以上的也有5.5%。肉品專家、中國農業大學食品科學與營養工程學院副教授李興民表示,不同類型的肉冷凍保存期限不同,一般而言,家用冰箱存放半年以上就偏長了。
冷凍肉指屠宰後分塊放入冷凍室,並經零下25℃以下快速凍結的肉,其貯藏、運輸和銷售過程中必須將溫度控制在零下18℃以下。李興民指出,若能穩定保存在零下18℃以下,冷凍豬肉、禽肉最長可存放1年,牛羊肉可達2年。但家用冰箱很難達到這個標準——冰箱門隨開隨關、突然斷電、延遲啟動等,都會使箱內溫度波動,縮短保存期限。因此,即便尚未過期,冷凍肉買回後也最好在1個月內吃完,越早越好。
冷鮮肉又稱排酸肉,是日常食用最多的肉品,即屠宰後24小時內將肉的溫度降至0℃~4℃,並冷藏銷售。這種肉最好現買現吃;若當天沒吃完,可在0℃~4℃環境下冷藏,3天內吃完;若放入冷凍室,則應在1個月內食用完畢。
熱鮮肉即屠宰後去除內臟、不經任何冷藏冷凍,直接運到市場販售的肉。按要求,這種肉買回後當天就應吃完,因為高溫下微生物容易污染肉類並快速繁殖,安全性相對較差,夏季尤其如此,可能早上買的肉到晚上就出現異味。
陳霞飛表示:「豬肉、牛羊肉、禽肉含較多飽和脂肪酸,保存時間相對較長;魚肉和海鮮含不飽和脂肪酸較多,更易發生酸敗。」新鮮魚肉應當天吃完,冷凍魚或海鮮也最好在一週內吃完。
冰箱不是「保險櫃」。冷凍時間過久的肉,哪怕沒過期,在安全、營養和口感方面也會大受影響。
范志紅說明,肉在冷凍狀態下細菌不易大量繁殖,但一旦解凍,就會比鮮肉更易滋生細菌,因此解凍後切忌再次冷凍。冷凍室的低溫能阻止細菌增殖,卻無法完全阻止脂肪和蛋白質氧化,也就不能完全避免肉質劣變。由於氧化作用,久凍的瘦肉顏色會逐漸從紅色轉為褐色,肥肉則逐漸發黃,不僅風味變差,還會產生加速人體衰老的脂肪氧化產物。
「久凍肉不僅口感差,蛋白質一旦氧化,還會使必需氨基酸分解。冷凍時間越久,維生素損失越大,特別是B族維生素。」范志紅說。
專家指出,長時間冷凍會大大影響肉的口感。陳霞飛解釋,新鮮肉的細胞含水量較多、纖維較豐富,口感嫩滑多汁;冷凍時肉中的水分會昇華,解凍時因滲透壓作用,細胞剩餘的水分也會流出,導致口感發硬發柴、鮮味喪失。
范志紅提醒:「買肉建議盡量去超市和正規農貿市場,避開價格明顯低於平均水準的產品,也不要選擇口味太重、價格異常便宜的肉。『囤肉』時不妨想想,超市一年到頭都開著,何必長時間冷凍那麼多肉?不僅費電,還不新鮮、不安全。」
陳霞飛表示,若家中有存放較久的肉、魚、海鮮,可透過以下方法分辨是否已變質:
一旦確認肉已變質,務必及時丟棄,切勿勉強食用。
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