洋蔥不僅是廚房裡常見的調味蔬菜，更蘊含豐富的營養價值。不過，要讓洋蔥的營養成分完整保留、功效充分發揮並不容易，例如烹調時若火候掌握不當，營養素便容易流失，保健效果也會大打折扣。以下為您整理洋蔥的5大保健作用，以及食用洋蔥時不可不知的注意事項。
研究發現，洋蔥中的硫化物具有抗血栓功效，有助於防止不必要的血小板凝結；同時還能降低膽固醇和三酸甘油脂水平，改善紅血球細胞膜功能。此外，洋蔥富含抗氧化劑類黃酮，平時常吃有助於預防心臟病發作。
多項研究發現，吃洋蔥有助於增強骨密度，對骨密度下降的更年期女性尤其重要。另有研究顯示，更年期婦女每天吃洋蔥可降低髖骨骨折的風險。洋蔥中富含的硫化物，對人體結締組織的形成也具有十分重要的作用。
洋蔥具有重要的抗炎作用。研究發現，洋蔥中獨特的硫化物分子可以抑制巨噬細胞的活力；洋蔥中的抗氧化物質則能防止體內脂肪酸氧化。氧化脂肪酸水平越低，體內產生的炎症分子就越少，控制炎症的能力也就越強。
多項研究證實，適當食用洋蔥可降低腸癌、喉癌和卵巢癌等多種癌症的風險。
多項研究發現，常吃洋蔥還可以改善血糖水平、防止細菌感染。除了硫化物之外，洋蔥中的黃酮類物質槲皮素也具有抗菌功效。
平時能買到的新鮮洋蔥，最外層的皮較薄、肉質較厚、水分較多，辣味也相對較小；而天氣較冷時上市的洋蔥大多經過儲存，辣味更刺激、皮更厚、水分較少。
選購洋蔥時，應挑選拿在手裡沉甸甸、表皮乾燥緊實、沒有擦傷且聞不到氣味的（因為洋蔥在被擦傷或劃傷時會釋放氣味）。買回來的洋蔥應放在低溫、乾燥、黑暗且通風良好的地方，千萬不要裝進塑膠袋，否則原本耐放的洋蔥很快就會腐爛。
常見的洋蔥分為紫皮和白皮兩種：白皮洋蔥肉質柔嫩，水分和甜度都較高，長時間烹煮後會呈現金黃色澤與豐富甜味，適合鮮食、烘烤或燉煮；紫皮洋蔥肉質微紅、辛辣味強，適合快炒或做生菜沙拉。整體而言，紫皮洋蔥的營養價值更高一些。
洋蔥能為菜餚帶來以微甜為主的濃郁口感和漂亮的焦糖色。要達到這個效果，慢火加熱是重要秘訣：鍋裡倒一點油，放入切好的洋蔥，用小火加熱讓洋蔥緩慢充分地釋放糖分，偶爾翻炒可避免粘鍋，蓋上鍋蓋則能保持溫度和濕度。
生洋蔥味道較沖，但正是這些辛辣物質具有抗癌等優秀的保健功能。想從洋蔥中獲得更多健康效益，生吃或拌沙拉是最好的方式。吃牛羊肉等味道重、較油膩的食物時搭配生洋蔥，還能發揮解膩作用，帶來清新的口感。
洋蔥切開後長時間放置，會降低其中的有益成分；烹飪時若加熱超過10分鐘，營養保健價值也會大幅降低。洋蔥最好的進食方式是生食，能充分發揮有機硫化物的健康功效；若不喜歡生吃，短時間清炒也是不錯的選擇。
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