營養學上常強調「吃得五顏六色」才均衡。黑色食材有芝麻、核桃、木耳,紅色有番茄、胡蘿蔔、辣椒,白色有平菇、山藥、竹筍,綠色則有葉菜類、青花菜、小黃瓜……唯獨藍紫色蔬菜,似乎只有茄子一樣。這顆「獨苗」的營養價值,也因此顯得格外珍貴。
茄子富含蛋白質、鐵、鈣,以及維生素A、B群維生素、維生素C等多種營養素。紫皮茄子中還含有較豐富的維生素P(生物類黃酮),具有保護血管的卓越功效。此外,茄子纖維中所含的皂苷能降低血液中的膽固醇,與維生素P協同作用,使茄子成為心血管疾病患者的理想蔬菜。
說到茄子的做法,最常見也最受歡迎的就是紅燒。然而,燒茄子因加熱溫度較高、時間又長,不僅油膩難消化,營養損失也相當驚人。研究證實,用油炒5至10分鐘,維生素C的損失率可達36%;煎炸茄子的維生素損失量更超過50%。
更值得警惕的是,當油溫達到250℃時,會產生大量熱氧化分解物,其中一部分形成油煙,成分包括苯並芘、揮發性亞硝胺、雜環胺類化合物等已知具有致突變性、致癌性的物質,對健康危害不小。
為了保留茄子的豐富營養,同時避免上述傷害,建議採用低溫烹調、減少用油量的方法:
將茄子切片後直接放入鍋內煸炒,炒前不放油、炒時不加水,反覆煸炒至茄子變軟後出鍋;接著在鍋中放少許油,加入薑、蒜、辣椒和各種調料爆香,再將茄子回鍋同炒。這樣既省油又可口。
茄子切片或切條,放入可蒸的容器中,加鹽、香油調味。若喜歡吃肉,可先將肉片用鹽、料酒、醬油(用量不宜過多)醃製片刻,鋪在茄子上一起蒸。大火蒸熟後出鍋晾涼,淋上醋、加點雞精調味,若再撒些香菜,風味更佳。
除了控制用油量外,烹調茄子時還應注意以下幾點:
1. 浸泡防變黑:茄子切好後,炒之前可先在清水或淡鹽水中浸泡一會兒,防止氧化變黑。
2. 先蒸後燒省油:燒茄子前先蒸幾分鐘,讓茄肉軟化,可大幅減少吸油量。
3. 連皮吃最營養:茄子中維生素P最集中的部位,正是紫色表皮與果肉連接處。許多人習慣削皮再煮,結果把大部分維生素P都削掉了。因此,茄子最好洗淨後連皮食用。
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