冬至是中國農曆中一個重要的節氣，也是中華民族的傳統節日，俗稱「冬節」、「長至節」、「亞歲」等。早在兩千五百多年前的春秋時代，中國人便已用土圭觀測太陽，測定出冬至，使其成為二十四節氣中最早制訂的一個。冬至的日期落在每年的陽曆12月21日至23日之間，這一天北半球白晝最短、黑夜最長，過了冬至，白天便會一天天變長。
冬至過節源於漢代，盛於唐宋，相沿至今。《清嘉錄》甚至有「冬至大如年」之說，足見古人對冬至的重視。人們認為冬至是陰陽二氣自然轉化的時刻，是上天賜予的福氣。漢朝以冬至為「冬節」，官府要舉行祝賀儀式，稱為「賀冬」，並且例行放假。
《後漢書》記載：「冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。」因此在這天，朝廷上下要放假休息，軍隊待命，邊塞閉關，商旅停業，親朋好友各以美食相贈、相互拜訪，共同度過一個「安身靜體」的節日。唐宋時期，冬至更是祭天祭祖的重要日子：皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓則向父母尊長祭拜。至今仍有一些地方保留著冬至慶賀的習俗。
海帶性味鹹寒、無毒，具有軟堅散結、消痰平喘、通行利水、祛脂降壓等功效。海水性屬陰冷寒涼，生長於其中的海帶本身就具備極強的抗寒能力，因此冬季食用海帶，可增強人體的抗寒能力，長期食用更有溫補腎氣的作用。此外，補充富含鈣和鐵的食物可提高機體的禦寒能力，而海帶正是攝取鈣、鐵的寶庫。
百合含有澱粉、蛋白質、脂肪、鈣、磷、鐵及少量維生素和生物鹼。它白如凝脂、潤似瓊玉、醇香可口、營養豐富，堪稱滋補妙品——補益而兼清潤，補而無助火，清而不傷正，特別適合內有虛火的體弱者。百合中含有百合苷，具有鎮靜和催眠的作用。試驗證明，每晚睡前服用百合湯，能明顯改善睡眠、提升睡眠質量。
韭菜是我國特有的蔬菜之一，素有「蔬菜之葷」的美稱，其葉、根、種子均可作為藥用。韭菜子壯陽補腎之功勝過韭菜，溫熱性能亦更強，有壯陽固精、滋補肝腎的功效，傳統上可用於治療ED、早洩、遺精、腰膝酸軟冷痛以及婦女赤白帶下等症。在感冒、傷寒高發的秋冬季節，多吃韭菜還能對綠膿桿菌、痢疾桿菌、傷寒桿菌、大腸桿菌和金黃色葡萄球菌產生一定的抑制作用。
柚子是秋季成熟的水果，因皮厚耐儲藏，留待寒冷的冬季享用正是理想選擇，故有「天然水果罐頭」之稱。它含有極為豐富的蛋白質、有機酸、維生素，以及鈣、磷、鎂、鈉等人體必需的元素，營養價值是其他水果難以比擬的。
寒冷的冬至時節，吃些美味又營養的山楂來調理身體是非常不錯的選擇。每百克山楂果肉含膳食纖維3.1克。俗話說：「欲得長生，腸中常清」。膳食纖維是身體的「腸道清道夫」，充足的膳食纖維可促進腸道蠕動和消化腺分泌，有利於食物消化與廢物排泄，促進體內物質代謝；山楂中的果膠則具有降低膽固醇和血糖、預防膽結石形成的功效。
秋季水果品種豐富，石榴便是其中之一。許多人喜愛石榴，不僅因為口味酸甜、顏色鮮艷，加工成飲料也同樣廣受歡迎。石榴的營養價值相當高，專家表示，石榴中富含多種人體所需的營養成分，包括維生素、有機酸、蛋白質、脂肪和多種礦物質，其中維生素含量比蘋果還要高出1至2倍。
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