冬至是什麼意思？由來、傳統飲食與養生重點一次看懂

冬至是我國農曆中非常重要的節氣，同時也是流傳千年的傳統節日，俗稱「冬節」、「長至節」、「亞歲」，民間更有「冬至大如年」的說法。早在二千五百多年前的春秋時代，古人便以土圭觀測太陽測定出冬至，使它成為二十四節氣中最早制訂的一個，時間落在每年陽曆12月22日至23日前後。

一、冬至的由來與意義

1. 歷史悠久的傳統節日

冬至兼具節氣與節日的雙重身分，至今仍有不少地方保留過冬至節的習俗。從古代帝王祭天，到民間祭祖、賀節，冬至在中國傳統文化中一直占有重要地位。

2. 北半球白晝最短的一天

冬至這一天，太陽直射南回歸線，北半球全年白天最短、黑夜最長；過了冬至，白晝便會一天天變長。古人對冬至的解釋是：「陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰冬至。」冬至過後，各地氣候進入最寒冷的階段，也就是民間常說的「進九」；從冬至起開始「數九」，每九天為一個單位，因此有「冷在三九，熱在三伏」的說法。

3. 祭天祭祖的重要日子

各地在冬至這一天普遍保留祭天祭祖的習俗，以表達對天地與先人的敬意。飲食方面，北方地區有冬至宰羊、吃餃子、吃餛飩的習慣；南方地區則流行吃冬至米團、冬至長線麵，寓意團圓美滿、健康長壽。

二、各地的冬至傳統飲食

1. 羊肉、狗肉進補（源自漢代）

冬至進補的習俗據說源於漢代。相傳漢高祖劉邦在冬至當天吃了樊噲煮的狗肉，覺得味道特別鮮美而讚不絕口，從此民間形成冬至吃狗肉的習俗。如今人們多以羊肉及各種滋補食品代替，在冬至這天進補暖身，祈求來年有個好兆頭。

2. 江南赤豆糯米飯

江南水鄉有冬至之夜全家歡聚一堂、共吃赤豆糯米飯的習俗。相傳共工氏有不才子作惡多端，死於冬至這一天，死後化為疫鬼繼續殘害百姓，但疫鬼最怕赤豆，於是人們便在冬至煮食赤豆飯，用以驅避疫鬼、防災祛病。

3. 台灣九層糯糕祭祖

台灣至今仍保存冬至以九層糕祭祖的傳統：以糯米粉捏成雞、鴨、龜、豬、牛、羊等象徵吉祥福祿壽的動物造型，再以蒸籠分層蒸熟，用以祭祖，以示不忘本。同姓同宗者會於冬至或前後約定之日齊聚祖祠，依長幼之序一一祭拜祖先，俗稱「祭祖」；祭典結束後還會大擺宴席，款待前來祭祖的宗親。

4. 蘇州冬釀酒

姑蘇地區對冬至格外重視，當地素有「冬至如大年」的俗語。傳統姑蘇人家會在冬至夜喝冬釀酒——一種加入桂花釀造的米酒，香氣宜人；並搭配滷牛肉、滷羊肉等各式滷菜一同享用。寒冷冬夜裡，冬釀酒不僅能驅寒暖身，更寄託了姑蘇人對美好生活的祈願。

三、冬至如何養生

1. 注意防寒保暖

室溫建議保持在18～23°C；氣溫降至0℃以下時要及時增添衣物，衣褲既要保暖性能好，又要柔軟寬鬆，不宜穿得過緊，以利血液循環順暢。

2. 合理調節飲食起居

不酗酒、不吸菸，避免過度勞累；作息上宜早睡晚起，保證每天約8小時睡眠。

3. 保持良好的心境

情緒保持穩定、愉快，切忌發怒、急躁與精神抑鬱。

4. 進行適當的御寒鍛鍊

透過適度運動提高身體對寒冷的適應性與耐寒能力，鍛鍊時間以10:00—15:00之間為最佳。

5. 隨時觀察和注意病情變化

慢性病患者應隨時留意自身病情變化，定期到醫院檢查、按時服用必要的藥物，控制病情發展，防患於未然。

6. 特別留意老人低體溫問題

嚴冬時節還要注意老人的低體溫現象。醫學上以35℃為界限，體溫低於35℃即屬體溫過低。由於老人出現低體溫時可能沒有任何不適與痛苦，往往容易被忽視；此類患者發病多較緩慢，甚至危及生命時也無明顯症狀。

低體溫病人一般不出現寒戰，若未獲及時治療，會出現意識模糊、語言不清，繼而昏迷，體溫隨即降至30℃以下；此時患者脈搏及呼吸甚微、血壓驟降、面部腫脹、肌肉僵硬、皮膚出現涼感。因此，在寒冷的冬季，老人的居室務必做好防寒保暖措施。