餃子是中國北方春節餐桌上不可或缺的節慶美食，其背後蘊含著深厚的文化寓意。一般而言，餃子要在年三十晚上12點以前包好，待到半夜子時食用。此時正是農曆正月初一的伊始，吃餃子取「更歲交子」之意——「子」為「子時」，「交」與「餃」諧音，象徵「喜慶團圓」與「吉祥如意」。
餃子之所以成為春節不可缺少的節日食品，主要有兩個原因：一是餃子形如元寶，人們在春節吃餃子取「招財進寶」之音；二是餃子有餡，便於人們將各種吉祥、喜氣的東西包進餡裡，寄託對新一年的美好期盼。
在包餃子時，人們常常將蜜棗、花生、栗子、硬幣等包進餡裡：吃到紅棗的人，來年日子甜甜蜜蜜；吃到花生的人健康長壽；吃到硬幣的人則財運亨通。
「芹」諧音「勤」，有勤奮、勤勞之意。勤財不僅是對源源不斷的物質財富的祈福，更是對勤勞、務實精神的祝福。
「韭」諧音「久」，表示時間長遠、天長地久，既是祈福長久的物質財富，更承載著「但願人長久」的美好祝願。
「白」諧音「百」，百財是對百樣之財的祈福，也蘊含對新婚燕爾白頭偕老的美好祝願。
香菇的形狀如同向上的箭頭，猶如股票大盤向上、飽鼓之勢，因此被稱為「鼓財」；同時也寄託了希望晚輩出人頭地的美好期許。
「酸」諧音「算」，算有核計、清算之意。算財形容錢多到要算很長時間，也就是俗稱的「數錢數到手抽筋」。
「魚」自古以來便被賦予「年年有餘」的意涵，魚肉餡餃子象徵富足有餘、財源廣進。
春節吃餃子的習俗興起於明代、盛行於清代，是我國北方廣大地區流行的過年方式。春節餃子要在除夕晚上包好，於子時（半夜十二點）食用，此時正是農曆正月初一伊始，取「更歲交子」之意，「交」與「餃」諧音，故稱「餃子」。有些人家還會在餃子裡包上硬幣，吃到的人被認定即將交上好運。
與北方人相反，南方人在正月初一這天則開始吃湯圓，象徵團圓美滿。關於餃子的來歷，史料記載和民間傳說頗多。
早在三國時期的《廣雅》一書就提到過這種食品。據考證，餃子是由南北朝至唐朝時期的「偃月形餛飩」和南宋時的「燥肉雙下角子」發展而來，距今已有1400多年的歷史。清朝史料記載：「元旦子時，盛饌同離，如食扁食，名角子，取其更歲交子之義。」
相較於煎炸，「蒸」是最好的烹調方式，不含過多油脂，且因溫度低於油炸，營養物質得以較完整地保留。蒸氣穿透力強，食物熟得快，也能減少營養流失。
水煮會使大部分水溶性維生素溶解到水中，若不喝湯，營養素便白白流失。民間自古有「喝了餃子湯，勝似開藥方」的說法，不僅能補充流失的營養素，也有「原湯化原食」的功效。以這點而言，餛飩是比較健康的吃法——不僅連湯一起享用，湯中還加入紫菜、蝦皮等食材，有利於補鈣。
「水煎」的方式比油煎更為健康，如水煎包、鍋貼等食品。先放少量油將原料加熱，再倒入清水，利用蒸氣將原料蒸熟；待水分蒸發後，底部殘留的少許油分會將底面煎脆。用油量比油煎少很多，口感下脆上軟、外香裡嫩。
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