睡不著、輾轉反側……對現代人而言,失眠早已成為普遍現象。失眠雖然算不上重大疾病,但它帶來的精神不振、昏昏欲睡、憂鬱心煩、脾氣暴躁等問題,都讓失眠者承受著莫大的痛苦。
根據國外研究發現,在所有人口當中,約有四分之一、甚至高達一半以上的人有睡眠方面的困擾,其中又以入睡困難的比例最高,其次是睡眠中斷、早醒及過眠(睡不夠)。翻閱世界先進國家的失眠人口比率調查,比例最低的是日本,約占20%;最高的則是美國,高達56%。近年來,由於工作壓力與生活習慣的影響,國內失眠人數也呈逐年遞增的趨勢。
人類為什麼會有睡不著的困擾?原因不一而足,但最常見的仍與神經相關的疾病有關,例如焦慮症、憂鬱症,以及睡前喝咖啡、喝酒等行為。此外,不良的睡眠習慣、習慣性的身心緊張,也都是導致失眠的重要因素。
了解失眠的原因後,才能真正掌握改善的方法。大體而言,包括建立個人睡眠衛生、學習並熟悉放鬆技巧,以及適當運用協助入眠的小技巧。其中,不良睡眠習慣是長期失眠的主要因素——這些習慣的養成,可能是工作壓力或疾病留下的「紀念品」。那些看起來「不怎麼影響」的習慣,卻默默地在黑夜中作祟。找出並矯正這些壞習慣,也就是神經科專家所謂的「建立睡眠衛生」,往往能發揮令人驚豔的效果。
每個人都有屬於自己的睡眠生物鐘,很多人迷信「睡不到8小時就會影響健康」,因而強迫自己躺下入睡。殊不知躺得越久,反而睡得越差。
有人喜歡利用睡前想事情,順便規劃明天的「行動計劃」。在床上想得出神,自然就難以入眠。
一旦有過失眠經歷,就不相信自己還能睡得好,一到天黑便開始擔心害怕。其實睡眠是正常的生理需求,該睡就是要睡;越擔心,只會越睡不著。
睡覺就像吃飯、如廁一樣,需要獨立、舒適的空間。在床上看書、吃東西、煲電話粥、看電視,容易培養出「不想睡」的氣氛。
為了湊足睡眠時數,有些人寧可「分期付款」——晚上不睡,白天補眠。表面上看起來總睡眠時間不少,但睡眠結構卻更加支離破碎。
半夜失眠的人,一起床最常做的動作就是拿起鬧鐘看看現在幾點了。結果一分一秒過去,越看越睡不著。
睡覺是為了休息,白天活動量不足,身體的睡眠需求自然也不大,「只進不出」,當然睡不著。對現代人而言,活動量的減少,常常正是破壞睡眠的原因之一。
刺激性物質的使用會破壞睡眠結構,凡是咖啡、茶、香菸都應避免。少量酒精雖可幫助入睡,但相對會破壞睡眠結構,最好也要避免。
我們的生物鐘其實是固定的,如果時而早睡、時而晚睡,毫無章法,想要睡好也難。建議將起床時間固定下來,對改善睡眠幫助較大。
長時間的失眠不僅讓人不舒服,也會影響身體健康。如果已採取各種措施仍無法改善失眠症狀,應在醫生指導下規則服藥,切勿自行硬撐或濫用藥物。
看一看您屬於哪一種不良睡眠習慣。實際上,只要設法加以改善,相信優質睡眠指日可待。此外,還可以配合一些幫助入睡的小技巧,例如睡前一兩小時洗個熱水澡,或是睡前吃點小點心、喝一小杯溫牛奶等,都會有所幫助。當然,一些放鬆訓練如呼吸訓練、漸進式肌肉放鬆、自我暗示訓練等,也能幫助失眠者輕輕鬆鬆睡個好覺。
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