認識憂鬱症的兩大早期徵兆：情緒與身體的警訊

憂鬱症若未能及時發現並接受治療，危害不容小覷：輕則影響患者的生活與工作，重則可能導致自殺行為。反之，若能及早發現、及早治療，康復效果通常相當理想。因此，認識憂鬱症的早期徵兆，是守護心理健康的第一步。以下介紹兩大常見的早期警訊，幫助您及早識別、及時求助。

徵兆一：情緒狀態的改變

情緒層面的變化往往是最先浮現的警訊，常見表現包括：

• 心情持續沮喪、低落
• 焦慮、暴躁易怒
• 心神不寧、腦中充斥負面想法
• 長期沉浸在無力感之中
• 每逢季節轉換便病懨懨、萎靡不振

有趣的是，許多憂鬱症患者上午的情緒特別惡劣，要到下午兩點過後才逐漸好轉。根據「時間生物學」領域的研究，健康人體內專責處理壓力的荷爾蒙——「腎上腺皮質素」，其分泌量在早晨最旺盛、傍晚最低落。然而，許多憂鬱症患者會喪失這種晝夜節律，一整天的腎上腺皮質素分泌都維持在高檔。據推測，這是因為罹患憂鬱症後，負責指揮荷爾蒙分泌的腦部下視丘或大腦邊緣系統功能產生混亂所致。

徵兆二：身體狀況的異常

除了情緒變化，憂鬱症也常伴隨各種身體不適，包括：

• 食欲不振、食不下嚥
• 睡眠品質低落、難以從睡眠中清醒
• 頸肩僵硬痠痛、持續頭痛
• 容易掉髮
• 體重忽瘦忽胖

體重明顯下降需提高警覺

憂鬱造成食欲不振後，體重自然會隨之下降。如果一年內體重減少五公斤以上，或因此出現情緒異常波動，又或者一周內體重減少一公斤以上，罹患憂鬱症的可能性將大為提升。

三種常見的睡眠障礙

睡眠問題也是憂鬱症患者經常面對的困擾。所謂「睡不好」，主要包括以下三種類型：

• 入眠障礙：比正常情況多花兩個小時以上才能入睡；
• 中斷型失眠：入睡後中途會醒來好幾次；
• 早醒型失眠：比正常情況提早兩個小時以上醒來。

其中，「早醒型失眠」在憂鬱症患者中最為常見，值得特別留意。

若您或身邊親友出現上述徵兆並持續一段時間，建議儘早尋求精神科醫師或心理專業人員的協助。憂鬱症是可以治療的疾病，及早介入往往能獲得更理想的療效。