美國失業危機下的心理健康隱憂：近半數失業者罹患抑鬱症，為省錢放棄就醫

失業對美國人造成的衝擊，早已不僅限於經濟層面。一項最新調查發現，美國近半數失業人口罹患抑鬱症；另有近40%的家長表示，發現失業子女的行為舉止變得怪異。失業帶來的心理創傷，正深刻影響著數以百萬計的美國家庭。

調查背景：失業率攀升至10%，708名失業者受訪

《紐約時報》與哥倫比亞廣播公司（CBS）於12月5日至10日期間，針對708名失業人士展開聯合調查。這項調查的目的，是了解當美國失業率攀升至10%後，對數百萬失業人士造成的衝擊究竟有多大。

結果顯示，失業問題已嚴重打擊受訪者的財務與精神狀況，以致生活產生巨變、飽受精神困擾，甚至無法維持生活的基本需求。近五成受訪者認為，經濟衰退造成的困境徹底改變了他們的人生。一般而言，失業時間越長的人，所面對的財務和精神困擾也越大。

在美國各地，失業人士最擔心的莫過於丟掉工作後隨之而來的房屋沒收問題。調查發現，25%受訪者的房子已被沒收，或因無力支付房貸而擔心即將失去住所。

此外，約25%的受訪者已開始到福利社領取糧票；超過一半的人大幅削減日常開銷和奢侈品消費。高達70%的受訪者認為自己的家庭經濟狀況「相當糟糕」或「非常糟糕」。

更令人關注的是，接近一半的受訪者不僅要面對經濟困境，失業也令他們與家人、朋友的爭吵次數明顯增加；另有55%的人患上失眠症。

一名被解雇的園藝公司經理克琳曼坦言，她的人際關係大受影響，自己已不再是從前的樂天派。她說：「你的神采、你的自尊心，全都完了。你會認為『沒人會聘請我了』。」

因精神壓力過大而患上抑鬱症或焦慮症的人當中，只有25%曾到醫院求醫。普遍而言，女性比男性更能接受自己情緒出現問題的事實。

有些受訪者甚至窮得連到醫院求診的能力也沒有——超過一半的失業人口連生病了都不敢求醫。

患有抑鬱症的琳微莉每星期都需到醫院復診，她育有兩名年幼子女，生活相當拮据。最近她的車子壞了，卻因沒錢修理而被迫放棄就診。她無奈地說：「每當想起錢的問題時，我就會打消用錢的念頭，因為我們已經沒錢了。」

此外，近一半受訪者坦言自己因失業而感到難堪或羞恥，但願意表露這份感受的，卻以身為「家庭經濟支柱」的男性居多。這反映出在傳統社會期待下，男性失業者承受的心理壓力往往更為沉重，也更難向外求助。