生活中，我們常見到這樣的人：整天像祥林嫂一樣抱怨——「我怎麼這麼倒霉？」「生活為什麼對我不公平？」「為什麼別人都活得光鮮亮麗，唯獨我不行？」……彷彿他（她）是天底下最不幸的人。與此同時，我們卻很少看到另一類人整天歡呼雀躍：「我怎麼這麼幸福？上天為何如此眷顧我？」即使真遇到了，我們恐怕還會覺得這人有點神經兮兮。
其實不必說別人，在我們每個人內心深處，或多或少都有一些「不如人」的感慨。這是人生常態，否則生活中的抱怨也不會如此之多。那麼，為什麼大家都覺得自己特別不幸呢？心理學給出了有趣的答案。
心理學上有一個概念叫知覺顯著性（perceptual salience），意思是：那些成為人們注意焦點的信息，往往被認為是更重要的信息。換言之，你關注到什麼，什麼就顯得重要。
心理學家泰勒（Taylor）等人早在1975年就做過一項經典研究。實驗中，兩名男生進行一段對話，其他人負責觀察。實際上，這兩位對話者是實驗的同謀，對話內容也是事先安排好的。每一輪實驗有6名真正的受試者，坐在指定位置圍觀這場對話：
對話結束後，研究者請所有觀察者判斷：這場對話中誰最有影響力？有趣的是，雖然6名觀察者看的是同一場對話，答案卻大不相同——誰看得最清楚，誰就被認為最有影響力。具體而言，觀察者A認為角色A在談話中占主導地位；觀察者B認為角色B更有影響力；而兩人都看得清楚的觀察者A+B，則認為兩人影響力不相上下。
結果正如知覺顯著性所預期的：我們注意到的信息，就成了我們眼中最重要的信息。
那麼回到日常生活，我們都注意到了哪些信息呢？作為個體，你最清楚自己的環境遭遇、最明白自己面臨的艱難困苦；但你看不到別人的內心，尤其難以了解別人的不幸——畢竟在公開場合，誰不把自己最美好的一面展現出來呢？於是結果就是：每個人都感覺自己是世界上最倒霉的那個人。
這種現象還可以用心理學上的「當事人／旁觀者差異」（Actor/Observer difference）進一步解釋。這一概念指出：在觀察別人的行為時，人們習慣做性格歸因——別人遭遇困難，是因為他（她）人品差；而在解釋自己的行為時，則更注重情境因素——自己遭遇不幸，是因為老天不公。
如此一來，別人倒霉成了罪有應得，自己倒霉卻是天妒英才，我們自然就覺得格外委屈了。
其實，「千人千般苦，別人不曉得」。我們覺得自己痛苦，往往是因為沒有仔細看清別人所經歷的挫折。不信？看看下面這些真實的例子，你還覺得自己比他們更痛苦嗎？
有這麼一個人，也許你知道他。1832年，他失業了，這顯然令他很傷心，但他下定決心要當政治家、競選州議員——糟糕的是，他失敗了。一年之內遭受兩次打擊，無疑是痛苦的。接著他著手創辦企業，可不到一年，企業又倒閉了。此後17年間，他不得不為償還債務四處奔波、歷盡磨難。
他再次競選州議員，這次成功了。內心萌發一絲希望的他以為生活終於有了轉折：「也許我可以成功了！」然而第二年（1835年），他1835年），他訂婚了，卻在婚期前幾個月痛失未婚妻。這對他的精神打擊極大，他身心憔悴，數月臥床不起，1836年還患上了神經衰弱症。1838年，自覺身體狀況好轉的他決定競選州議會議長，又失敗了。1843年，他參加美國國會議員選舉，依然沒能成功。
直到28年後的1860年，歷經更多磨難與失敗之後，這個人當選了美國總統——他的名字叫亞伯拉罕．林肯。可他的噩運並未就此結束：1865年，他被暗殺了。
心理學上還有一個更誇張而富有戲劇性的真實案例：
那是一個14歲的男孩。
8歲那年的11月，他的母親突然去世；
9歲那年的11月，他從梯子上摔下來，摔斷了胳膊；
10歲那年的11月，他騎自行車發生車禍，頭骨斷裂並伴有嚴重的腦震盪；
11歲那年的11月，他從天窗跌落，造成臀部骨折；
12歲那年的11月，他從滑板上摔下來，導致手腕骨折；
13歲那年的11月，他被汽車撞傷，造成骨盆斷裂……
看完真人案例，再回憶一下《哆啦A夢》中的大雄吧。據不完全統計，大雄在全集中一共被胖虎揍了173次，被老師罵了60次，被媽媽罵了327次，被狗咬了23次，掉進水溝14次……
看完這三個案例，你還覺得自己是最倒霉的那個人嗎？我們之所以感到不幸，往往不是因為遭遇真的比別人慘，而是因為知覺顯著性讓我們只盯著自己的苦，卻看不見他人的難。心情是不是好多了？連大雄那麼倒霉都能樂觀地活下去，我們更有理由笑對生活——向大雄學習吧！
註：文中兩個案例參考自李笑來所著《把時間當作朋友》一書。
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