多吃紫色食物助你對抗眼疾！花青素護眼又防癌

紫色食物是指表皮或果肉呈紫色、深紫近黑色的天然食材，常見的包括紫薯、茄子、紫捲心菜、紫葡萄等。現代營養學研究發現，這類食物富含獨特的植物色素——花青素，不僅具有出色的抗氧化能力，更有助保護眼睛、預防眼疾，甚至能抑制基因突變、防止癌變，是日常飲食中不可忽視的健康寶藏。

顏色愈深，營養價值愈高

營養學研究表明，蔬果的營養果的營養價值大致遵循「顏色由深到淺遞減」的規律，顏色愈深的食材，所含的天然色素與植化素愈豐富。以此排序，紫色食品的營養價值僅次於黑色食品，高於綠色、紅色、黃色及白色食品。

值得一提的是，食物的顏色除了反映營養成分，對情緒也有微妙的調節作用。紫色融合了暖調的紅色與冷調的藍色，因此被認為有助維持身心平衡，帶來舒緩鎮靜的效果。

所謂「紫色食品」，泛指表皮或內裡為紫色或黑紫色的蔬菜、水果、薯類及豆類，常見的有紫皮葡萄、黑加崙（黑醋栗）、黑樹莓、桑樹莓、桑椹、越桔、藍莓、紫捲心菜、紫茄子、紫芋（紫甘薯）以及黑豆等。

這些食物的紫色色素均由「花青素」（又稱花色素）構成。花青素是一種天然色素，化學上屬於黃酮類物質。目前已知食用花青素主要有六種：天竺葵色素、矢車菊色素、飛燕草色素、芍藥色素、牽牛花色素和錦葵色素。其中以矢車菊色素的抗氧化作用最強，其餘次之。

花青素被譽為迄今發現最出色的天然抗氧化劑之一，其抗氧化能力在不少研究中更勝公認的維生素C與維生素E。人體新陳代謝過程中會產生自由基，而眼球正是最容易受自由基傷害的器官之一。

營養學家指出，平時經常攝取紫色食品，補充充足的花青素，可有效清除自由基、延緩眼睛老化，降低各種眼疾的發生風險。正因如此，西方保健學界普遍將紫色食品視為最佳的天然「護目食品」。

花青素另一項重要功能，是抑制基因突變、防止癌變發生。美國最新研究指出，一種名為黑樹莓的紫黑色漿果（外形與桑椹十分相似），具有快速修復受致癌物質損傷基因的作用。經常食用黑樹莓或其他紫色食品，對防癌抗癌有良好的效果。

想充分獲取花青素的益處，可以從以下幾點著手：

1. 每天適量攝取：例如以一小把藍莓或紫葡萄作為健康點心。
2. 多樣搭配：將紫捲心菜、紫茄子、紫薯自然融入三餐菜色。
3. 避免過度烹煮：花青素易溶於水且不耐高溫，建議採用快炒、蒸煮或生食方式料理。
4. 連皮食用：許多紫色食物的花青素集中在表皮，清洗乾淨後連皮一起吃，攝取更完整。

總結而言，紫色食物憑藉豐富的花青素，兼具護眼與防癌雙重功效。不妨從今天開始，讓餐桌多一抹紫色，為健康加分。