嬰兒啼哭的心理研究：新生兒哭聲裡藏著「母語旋律」

嬰兒啼哭的心理研究：哭聲裡的「母語旋律」

德國符茲堡大學（University of Würzburg）的醫學人類學家研究指出，出生僅2至5天的新生兒，就已經受到成人說話方式的影響，會用與成人交談時相似的旋律來啼哭，而這種影響早在嬰兒還在子宮裡時便已悄然展開。這項發現顯示，語言學習的起點遠比我們想像的更早。以下一起來看看科學家們對嬰兒啼哭的研究成果。

胎兒在子宮裡就在「聽」語言

對每個說話流利的人而言，都會透過有節奏、有起伏的聲音來傳達情緒，例如突然改變節奏與音調，往往用來表達「憤怒」。胎兒在出生前的最後幾個月，就能聽見母親與周遭人們的談話，因此受到某種特定語言節奏與旋律的薰陶，並在日後的哭聲中「複製」這些特徵。

研究團隊表示：「我們的數據支持一個觀點——人類嬰兒的啼哭是語言發展的重要『種子』，而旋律正是語言與音樂的基本要素。」

從啼哭到咿呀學語

在嬰兒發育的後續階段，這種對語言的模仿能力會從啼哭逐漸轉移到學說話上。先前的研究也發現，3個月大的嬰兒就能在大人的示範下學習發出元音。

研究方法：分析2500段哭聲

科學家早已知道，懷孕後期的胎兒能聽見外界的人聲，尤其是母親的聲音；新生兒也更偏愛母親的聲音而非其他人。出生幾天後，嬰兒便能辨別對方說的是母語還是外語，也能識別語言或近似語言聲音的變調。而這次的研究更進一步發現：新生兒會依據所處的語言環境，主動調整自己啼哭的聲調。

研究團隊觀察了60名健康新生兒，其中30名在法國出生、30名在德國出生，共錄下2500段啼哭音頻，內容涵蓋媽媽換尿布時、嬰兒要求餵奶時以及與其他嬰兒互動時的哭聲。研究者將「一次啼哭」定義為從開始哭起到換氣為止，並透過音頻軟體分析了其中1254次啼哭。這套軟體能把聲音轉換成圖像，清楚呈現明顯的波峰與波谷。

關鍵發現：哭聲跟著母語走

結果顯示，德國新生兒的哭聲傾向從高音開始，再一波一波往下降低；法國新生兒則相反，從低音起步，越哭越高昂。有趣的是，德語的音調正好傾向由高到低，法語則傾向由低到高——兩者高度吻合，說明嬰兒的哭聲深受母親說話方式的影響。

德國科學家認為，新生嬰兒會盡一切可能模仿母親的行為，目的在於吸引母親的注意、建立親密關係，而他們模仿的對象，正包括了母親說話時的「音樂結構」。

質疑聲浪：結論下得太早？

面對這個新穎的結論，美國孟菲斯大學的心理語言學家D·金伯羅·奧勒（D. Kimbrough Oller）認為結論下得有些早，要證實它還需要更多後續研究。

他舉例指出，法國和德國照顧孩子的方式可能不同——如果一個國家的父母對嬰兒啼哭反應較快，另一個國家反應較慢，就可能導致嬰兒哭聲聲調的差異。此外，各國採樣的情境也可能不一致，例如德國的樣本主要在換尿布時錄製，法國則主要在等待餵奶時錄製，這兩種情況下的嬰兒哭聲本來就會完全不同。這些變因都可能增加研究的複雜性。

事實上，奧勒過去也曾捲入關於嬰兒咿呀學語的科學爭論：有人認為一歲前嬰兒咿呀學語的語調會受當地語言影響，而奧勒則主張，世界各地的嬰兒在咿呀學語階段都有相同的語調。

結語

無論學界最終如何定論，這項研究都提醒了我們一件重要的事：嬰兒的語言之旅，早在出生之前就已經啟程。父母平日的談話方式、語氣與旋律，都在不知不覺中成為寶寶最早的「語言教材」，值得每位照顧者留心。