黑米為稻米中的珍品,素有「貢米」、「藥米」、「長壽米」之美譽。相傳西漢「絲綢之路」開拓者張騫發現這種奇米並獻給漢武帝,漢武帝食後讚其為「神米」,從此成為歷代皇室享用之物,「黑貢米」因而久負盛名。《本草綱目》記載,黑米具有滋陰補腎、健脾暖肝、明目活血的功效;民間亦俗稱其為「藥米」、「月家米」,常作為產婦與體虛衰弱者的滋補品,並用於改善缺鐵性貧血的狀況。
現代營養分析表明,每百克黑米含蛋白質10.73克,比白米高37%;人體必需氨基酸達3280毫克,比白米高25.4%,且氨基酸種類齊全。此外,黑米的賴氨酸含量約為精白米的2至2.5倍,B族維生素含量約為其4倍,整體營養密度明顯優於一般白米。
每百克黑米含鐵52.46毫克、鈣310.7毫克、鋅42.02毫克、錳4.975毫克、銅34.43毫克,分別比白米高出138.4%、107.9%、34.8%、41.2%和38.7%。與精白米相比,黑米中鉀、鎂、鐵、鋅、錳的含量分別是其4.4倍、6倍、1.7倍、3.8倍和1.7倍。其中硒是谷胱甘肽過氧化物酶的組成成分,能防止不飽和脂肪酸氧化、抑制自由基產生、保護細胞免受損害;鋅、鐵、銅對血管的保護作用也已獲多項研究證實。
黑米中的膳食纖維含量十分豐富,能降低血液中膽固醇濃度,有助預防冠狀動脈硬化引起的心臟病,減少心血管疾病的發生風險。
黑米中脂溶性維生素E的含量非常豐富。據現代醫學研究,維生素E是一種強抗氧化劑,能抵抗致癌物質的氧化作用,促進人體能量代謝與血液循環,改善新陳代謝,預防血管硬化、防止膽固醇沉積。此外,黑米還含有水溶性黃酮類化合物以及生物鹼、植物甾醇等藥用成分,可維持血管正常滲透壓、降低血管脆性、防止血管破裂,並具有良好的抗氧化與清除自由基的作用。
黑米之所以呈黑色,是因其外部皮層含有豐富的花青素類色素。國內外研究表明,米的顏色越深,表皮色素的抗衰老效果越強,而黑米色素在各種顏色的米中最為突出;其所含的黃酮類活性物質是白米的5倍之多,對預防動脈硬化有重要作用。《紅樓夢》中所說的「御田胭脂米」,指的就是這類紫黑色的血糯米。
由於黑米含膳食纖維較多,澱粉消化速度較慢,血糖指數僅為55(白米飯為87),因此吃黑米不會像吃白米那樣造成血糖劇烈波動;其中的鉀、鎂等礦物質還有利於控制血壓、降低患心腦血管疾病的風險。糖尿病患者與心血管疾病患者可將黑米作為日常膳食調養的一部分。
黑米性質溫和,一般人群適量長期食用並無妨礙,但仍需注意:黑米膳食纖維含量高,一次食用過量可能引起腹脹或消化不良,建議控制每次的食用量;未煮爛的黑米不易消化,腸胃功能較弱者、老人與幼兒應充分煮至軟爛後再食用;病後消化能力尚未恢復的人,也不宜立即大量進補黑米。只要掌握「適量、煮透」的原則,即可安心享用黑米的營養與保健價值。
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