皮膚瘙癢是糖尿病患者相當常見的問題，尤其好發於老年病友及女性病友，有時甚至是糖尿病唯一的臨床表現。患者多表現為皮膚瘙癢、夜間加重，常常影響睡眠品質，甚至造成血糖波動。局部皮膚可見乾燥、脫屑、皸裂、膚色改變，搔抓後留下抓痕。女性病友則更多見皮膚濕癢，有時伴有白帶量多有異味、瘙癢劇烈、搔抓後滲液等症狀。總體而言，這種瘙癢令患者非常痛苦，嚴重影響生活品質。
西醫治療方面，除了常用止癢劑、潤膚劑，甚至表面麻醉劑、激素軟膏等外用藥物外，內服藥物主要為抗組主要為抗組織胺藥、鎮靜藥、抗抑鬱藥，嚴重者甚至需要接受普魯卡因封閉治療。
關於糖尿病皮膚瘙癢的形成機制，中醫學認為主要與血熱、血瘀、血虛有關，其中因濕熱內鬱肌膚所致者尤其多見。
糖尿病在中醫學稱為「消渴病」，內熱傷陰耗氣是其基本病機。內熱包括胃腸結熱、脾胃濕熱、肝經鬱熱等多種。內熱傷陰可導致陰血不足；內熱鬱於血分，可導致血熱；久病入絡、久病多瘀，又常見血瘀。這些因素相互摻雜，均是皮膚瘙癢發生的重要原因。
此外，糖尿病的另一特點是久病多虛——或見陰虛，或見氣虛，更多為氣陰兩虛，甚至陰陽俱虛。所謂「正虛之處，便是容邪之處」，抵抗力降低後容易合併各種感染，包括細菌感染、真菌感染、滴蟲感染等。正氣不足則濕熱外侵，或正虛之下邪毒內生，均可導致炎症性皮膚瘙癢的發生，如婦女外陰陰道炎等。
此型在合併糖尿病腎病等併發症的患者中較為多見，症狀常於熱天加重，可伴有心煩口渴、畏熱喜涼、大便乾燥、小便黃赤，舌紅苔黃，脈滑數。治療當清熱涼血止癢，方劑可用大黃黃連瀉心湯、犀角地黃湯加減；中成藥可選三黃片、清補糖寧、大敗毒等。
病程較久的患者常見血瘀證，臨床表現為皮膚瘙癢、久治不癒、入夜加重，抓痕紫暗，局部皮膚粗糙如魚鱗（肌膚甲錯），或有黑斑；患者顏面可有瘀斑，唇舌紫暗，或伴有心腦血管疾病、糖尿病周圍神經病變等併發症，舌有紫斑，脈弦或澀。治療當活血化瘀止癢，方劑可用桃紅四物湯、桃核承氣湯等；中成藥可選丹七片、大黃蟄蟲丸、當歸苦參丸等。
久病致虛、伴有營養不良者，或老年朋友，或糖尿病腎病伴腎性貧血者，常見血虛證。臨床表現為皮膚乾燥、脫屑、瘙癢，入夜加重並影響睡眠，常伴咽乾目澀、大便偏乾；患者面色無華，唇舌淡暗，舌淡，脈細。治療當養血潤燥止癢，方劑可用歸芍地黃湯、四物湯等；中成藥可選養血安神片、消風丸等。
肥胖患者、女性外陰陰道炎患者、男性合併濕疹等皮膚病者，以及糖尿病腎病腎衰尿毒症患者，屬濕熱所致者非常多見，故中醫學有「濕盛則「濕盛則癢」之說。臨床表現為皮膚瘙癢、潮濕多汗、纏綿難癒、入夜加重，抓痕流水，或伴局部糜爛、皮疹滲液；婦女帶下量多、陰道瘙癢；大便不爽，小便黃赤；顏面晦暗垢膩，兼見頭身困重、脘腹滿悶、腰腿酸困等症狀，舌偏紅，苔黃膩，脈弦滑或滑數。治療當清熱除濕止癢，方劑可用二妙散、萆薢滲濕湯、龍膽瀉肝湯等；中成藥可選四妙丸、龍膽瀉肝丸、當歸苦參丸等。
必須指出的是，中醫所謂的血熱證、血瘀證、血虛證、濕熱證並非彼此孤立，臨床上經常是兩證或多證同時兼見，只是治療用藥應有所側重。我們臨床常用「當歸地膚子湯」治療糖尿病皮膚瘙癢症，由當歸、赤白芍、生地、丹參、紫草等滋陰養血、涼血活血藥，與地膚子、苦參、白蘚皮、土茯苓等清熱祛濕藥組成，實踐證明對頑固性糖尿病皮膚瘙癢每有良效。
對於糖尿病皮膚瘙癢，中醫藥外治法同樣值得重視，臨床最常用者莫過於地膚子、苦參之類。外治主要分乾、濕二型辨證論治：
乾型：皮膚乾燥、皸裂、脫屑、肌膚甲錯者，外治可用潤燥止癢方，藥物選用桃仁、紅花、紫草、苦參、芒硝等。
濕型：皮膚濕癢、多汗，或局部糜爛流水者，外治可用燥濕止癢方，藥物選用地膚子、苦參、枯礬等。
用法上要求水煎後先熏後洗。需特別注意藥湯不可過熱，以免燙傷皮膚，成為皮膚壞疽的誘因。
糖尿病皮膚瘙癢患者在日常生活中，應注意避免各種刺激因素，包括搔抓、進食刺激性食物、洗浴水溫過高等；皮膚乾燥者，可酌情外用滋潤保濕的護膚品，以減少瘙癢發作、提升生活品質。
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