近年來，糖尿病患者人數持續攀升，且患病年齡有年輕化趨勢——不只是中老年人，越來越多年輕人也提早罹患糖尿病。糖尿病一旦確診，往往需要長期控制血糖，對患者的生活品質與家庭都是沉重負擔。究竟哪些因素會誘發糖尿病？日常生活中又該如何有效預防？本文一次為你整理清楚。
遺傳缺陷是糖尿病發病的基礎，主要表現為人類第六對染色體上的HLA抗原異常。研究顯示，糖尿病具有家族聚集性：若父母患有糖尿病，子女罹病的機率會明顯高於無家族史者。
糖尿病屬於自身免疫性疾病，患者血清中可檢出多種免疫性抗體。其機制在於：當抗原物質進入機體後，會使免疫功能紊亂，產生一系列針對胰島B細胞的抗體，直接破壞胰島B細胞，導致胰島素分泌不足，進而引發糖尿病。
長期精神緊張、心理壓力過大，會促使應激激素大量分泌。這類激素具有升血糖作用，同時也是胰島素的拮抗激素。若長期大量釋放，將造成內分泌代謝調節紊亂，引起高血糖，增加罹患糖尿病的風險。
1型糖尿病的發生常與某些病毒感染相關，或在感染後隨之出現。感染後是否發病，可能取決於先天的易感性或抵抗性：易感者體內的胰島B細胞對特定病毒劑量較為敏感，或容易對病毒抗原、受損B細胞釋放的自身抗原產生自身免疫反應。
現代人飲食普遍偏向高熱量、高脂肪，當熱量攝取長期超過消耗量，多餘能量便會轉化為脂肪囤積，造成肥胖；高脂肪飲食還會抑制代謝率，使體重進一步上升。肥胖正是糖尿病的重要危險因子。有調查證實，常年以肉食為主的人，糖尿病發病率明顯高於素食者，主要與肉食中脂肪、蛋白質熱量較高有關。
規律運動是預防糖尿病的關鍵。建議每天運動30分鐘，可選擇散步、慢跑、游泳等溫和項目。糖尿病的重要特徵之一是胰島素抵抗（身體對胰島素不敏感、無法正常利用），而運動恰好能改善胰島素敏感性，對預防2型糖尿病尤其有效。
透過運動與飲食達到減重目標，特別要留意腹部脂肪——減少腹部贅肉能大幅提升糖耐量。同時應積極控制高血壓，因為血壓與糖尿病病情發展密切相關。
肥胖，尤其是腹型肥胖，是2型糖尿病的主要危險因素。隨著生活水準提高，肥胖兒童越來越多，糖尿病也開始「盯上」青少年，值得家長警惕。想有效預防糖尿病，第一步就是將體重控制在接近正常的範圍。
多尿是糖尿病的典型症狀之一，多數患者還伴隨高血壓與肥胖。攝取過多鹽分會使血壓升高，不利血壓控制，因此日常飲食必須限鹽。少吃鹽還能降低罹患心臟病與中風的風險。
經常食用高熱量、高脂肪食物的人，是糖尿病的高危險群。預防糖尿病應從飲食下手，選擇低熱量、高纖維的飲食型態，多吃蔬菜水果與全穀雜糧。
屬於糖尿病高危險群者（如肥胖或超重、血壓血脂偏高、有糖尿病家族史），建議30歲以後每三年檢測一次血糖；一般人群則從45歲起每三年檢測一次。透過定期篩檢，才能早發現、早診斷、早治療，甚至避免高危人群進一步發展成糖尿病。
目前醫學上尚無能徹底根治糖尿病的方法或藥物，患者只能依靠藥物與胰島素來控制血糖。因此，平時就應養成良好的生活與飲食習慣，保持正向心態，定期監測血糖，並堅持適量運動，才能真正守護自己的健康，遠離糖尿病威脅。
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