過敏性鼻炎是常見的鼻部疾病,患者常出現打噴嚏、鼻癢、鼻塞等症狀,嚴重影響身體健康與生活品質。若兒童罹患過敏性鼻炎,不僅會降低睡眠品質、導致夜間哭鬧,還可能連帶影響家長的休息與孩子的健康發育。因此,了解過敏性鼻炎的發病原因,有助於及早預防與治療。
具有變態反應家族史的人較容易罹患此病,患者家庭中常有哮喘、蕁麻疹或藥物過敏等病史。此類體質以往被稱為「特應性個體」,其體內產生IgE抗體的能力高於一般人。不過近年也有研究發現,孿生子與普通人群之間的發病率並無顯著差異,顯示遺傳並非唯一的決定因素。
易感性的產生源於抗原物質的經常刺激,而易感程度則取決於鼻黏膜組織中肥大細胞、嗜鹼性粒細胞的數量,以及其釋放化學介質的能力。研究證實,過敏性鼻炎患者鼻黏膜中的上述細胞數量不僅高於正常人,且具有更強的釋放化學介質能力,因此更容易引發過敏反應。
能刺激機體產生IgE抗體的抗原物質稱為變應原。當變應原再次進入鼻黏膜時,便會與相應的IgE結合而引起變態反應。引起過敏性鼻炎的變應原,依其進入人體的方式可分為吸入性和食物性兩大類:吸入性過敏原如塵蟎、花粉、黴菌、動物皮屑等;食物性過敏原則包括海鮮、蛋類、牛奶等。
過敏性鼻炎若未能及時治療,病情發展到嚴重程度後,可能引發鼻竇炎、中耳炎、支氣管哮喘、過敏性咽喉炎等多種併發症,進一步危害孩子的健康。
無論是季節性還是常年性過敏性鼻炎,都會影響寶寶的睡眠品質,導致生物鐘紊亂、夜間哭鬧。反覆發作的患兒在無法準確表達不適的情況下,常出現揉鼻子、做鬼臉、故意睜大眼睛等小動作;其中季節性過敏性鼻炎的症狀通常比常年性更為明顯,每年於固定季節發作。
過敏性鼻炎引發的併發症會使寶寶鼻腔堵塞,必須長期以口呼吸,進而導致上顎骨發育不良、顴骨變小,影響面容。此外,寶寶因鼻癢常用手將鼻尖上推,在鼻背形成橫行皺褶,稱為「過敏性鼻皺褶」;鼻腔和鼻竇黏膜長期腫脹或水腫,壓迫靜脈導致回流受阻,還會使下眼瞼下方出現藍色斑或「黑眼圈」,醫學上稱為「過敏性著色」。
家長應重視過敏性鼻炎的預防與日常保健,一旦發現孩子出現相關症狀,應及早就醫、合理治療,避免併發症的發生。日常生活中也應注意避開過敏原、保持居家環境清潔,並協助孩子規律作息,才能有效控制病情,維護身心健康。
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